— Сиди, — остановил я его.

— Я могу…

— Сиди. Ты своё отработал.

Пока Петрович стаскивал трупы под навес, я готовился. Достал ножи, расстелил брезент, вспомнил всё, что знал о физиологии порождений Скверны.

Монстры Срезов отличаются от обычных магических животных. Их тела пронизаны Скверной, и после смерти эта отвратительная энергия начинает пожирать плоть изнутри. Сначала мягкие ткани, затем всё остальное. В конце остаются только кости и Ядро, и выжженная земля.

Ну и крупицы Скверны, что копятся в нашем мире, медленно уничтожая его.

Однако всего этого можно избежать, если вытащить остаточную Скверну из трупа монстра.

Первую тушу я вскрыл быстрым движением ножа. Чёрная кровь хлынула на брезент, и я тут же погрузил руки внутрь, укрепив их Силой. Часть энергии я выпустил с кончиков пальцев прямо перед собой в качестве наживки. Остаточная Скверна тут же клюнула на неё — ведь этой дряни нужно постоянно жрать, чтобы жить и развиваться. Я потянул энергию обратно в себя, а вместе с ней и Скверну.

Глаза полезли на лоб от боли — хоть я стал чуть крепче с момента моего перерождения, уж слишком много Скверны приходилось через себя пропускать.

Но этой дряни не сломить меня!

Я внимательно слежу за своими каналами и действую на опережение.

Здесь выжечь! И здесь…

Ух ты, часть Скверны почти добралась до моего левого лёгкого.

Сжечь!

Отвратительные ощущения…

Но при этом под болью и усталостью начинаю чувствовать и лёгкость — всё-таки, уничтожив Скверну, я получил немного чистой Силы.

А главное сейчас — туша монстра перестала разлагаться, и теперь с ней можно работать.

Я вскрыл грудную клетку твари и начал извлекать органы. Сердце, печень, дыхательные трубы, заменяющие монстру лёгкие, — всё это полетело в отдельную кучу. Туда же отправились когти, клюв и нечто, похожее на перья. Но вот Гнездовой узел…

Я обнаружил лишь рудиментарный отросток. Не годится.

— Ё-моё. — Петрович остановился рядом, держа очередной труп за крыло. — А такое… бывает вообще? Чтобы плоть не разлагалась?

— И не такое бывает, — не отрываясь от своего занятия, отозвался я. — Только о том, что ты здесь увидел — никому ни слова.

— Понял, принял!

За час я обработал все туши, что удалось добыть. Петрович ходил с фонарём, пару раз я указывал ему направление или шёл вместе с ним. Работа была грязной и монотонной, но результат того стоил. Передо мной лежала внушительная куча материалов: два десятка сердец, столько же печеней, несколько мешков костей и перьев, когти, клювы и прочая мелочь.

А ещё — Ядра: тёмные острые «камешки» размером с перепелиное яйцо. Местные мастера умеют их заряжать и использовать. По сути, Ядра монстров — это основа Камней Силы.