Крутов взял деньги и быстро кивнул.
— Да. Более чем.
— Хорошо, — одобрительно ответил гость. — Спокойной ночи.
Он направился к лестнице и исчез наверху, оставив тавернщика в полном недоумении.
Пётр Сергеевич посмотрел на купюры в руке, потом на сломанную лавку снаружи, потом снова на лестницу.
— Кто ты такой, чёрт возьми? — прошептал он.
Но ответа, конечно же, не последовало.
Глава 3
Игоша дрых без задних ног на разложенном кресле, а я в очередной раз рассматривал своё тело перед зеркалом.
Прежний носитель явно не баловал себя нормальной едой. Жалкое зрелище: руки тонкие, рёбра выпирают, ноги жилистые, но всё равно слабые. Костяшки на правой руке слегка разбиты после «разминки» с пьяными бугаями.
Правда, кое-что в теле уже начало меняться. Если днём движения отдавали ноющей усталостью, то сейчас эта усталость стала чувствоваться гораздо ярче. Однако же и энергия бурлила в Источнике и каналах гораздо сильнее.
Тело противилось перестройке, но я был терпелив. Через несколько месяцев оно станет полностью моим.
Я посмотрел на левый бок, где под рёбрами тянулся странный узор… Выцветшая во времени татуировка со рваными краями. Часть рисунка отсутствовала, словно её так и не закончили.
Я провёл пальцами по линиям и почувствовал слабый отголосок Скверны, глубоко въевшейся в кожу. Может, это она и разъела часть рисунка? И означает ли это, что кусочек Скверны вернулся в этот мир из небытия вместе со мной?
Любопытно. До сего момента я никак её не чувствовал — энергетический фон не проявлялся и никак не влиял на окружающий мир. Очень странная татуировка, втянувшая в себя Скверну…
Нет, так дело не пойдёт.
Я приложил к ней ладонь и мощнейшим импульсом Силы выжег Скверну.
— Аркх… — тихо простонал я от боли, пронзившей всё тело. Зубы сжались так сильно, будто их свело судорогой. Дерьмово! Когда я очищал Скверну внутри себя в том заброшенном доме, это давалось мне гораздо проще.
Сейчас-то что не так?
Тихо зарычав, я продолжил вливать энергию через ладонь в татуировку, пока не почувствовал, что Скверны в ней больше нет. Устало задышав, я убрал руку. Внешне татуировка практически не изменилась, хотя изначально у меня было подозрение, что она исчезнет вместе с гнилой энергией Скверны.
Протяжно выдохнув, я опустился на пол, скрестил ноги и выпрямил спину, а затем закрыл глаза и полностью обратился к Структуре.
Мироздание померкло, исчезли звуки таверны, осталась только бесконечная серая пустота и тонкие нити энергии, пронизывающие всё сущее.
В эпоху Предтеч я мог ощущать Структуру постоянно — жить с ней в унисон, даже не задумываясь об этом. Она была частью меня, как дыхание или сердцебиение. А сейчас Структура представляла из себя лишь затуманенные проблески. Впрочем, и этого на что-то хватало.