— Готово, — сказал я и, поднявшись на четвертый этаж, открыл дверь квартиры.

Все выглядело как и прежде, за исключением кухни. Незваные гости успели порыться в шкафах, разбросали какие-то бумаги. На столе стоял заварочный чайник Петровича и четыре чашки, на полу валялись осколки хрустальной вазы.

— Это… — Петрович побагровел. — Это же моя ваза была! Жена покойная дарила!

Петрович подошёл к ближайшему гвардейцам и от души пнул того по рёбрам.

— Сволочь! — рыкнул он.

Гвардеец, разумеется, не отреагировал. Крепко спят.

Петрович пнул его еще раз:

— И господин твой сволочь!

Но тот все также лежал без чувств.

— И вообще вы все сволочи!!!

Третий раз Петрович немного промахнулся и попал гвардейцу по самому дорогому…

Вот теперь мужик застонал сквозь сон.

— Полегче, старый, — сказал я, когда Петрович повернулся к следующему. — Они нам ещё понадобятся.

Петрович внимательно осмотрел бойцов и пренебрежительно сплюнул.

— Обидно, ваше благородие! — возмутился он. — Чай мой хаят, вазу разбили! А сами — лохи какие-то! Особенно если сравнивать с диверсантами барона, с которыми мы вчера под Белкино столкнулись. Ну сами посудите — расселись, чаи гоняют… Даже оружие достать не успели, двор толком не пасли, не подготовились. Ну кто так работает? Тьфу, дилетанты.

— Нам это на руку, — кивнул я, усевшись на корточки рядом с тем, которого отпинал Петрович. — Может, они еще разговорчивые. Я у тебя строительные стяжки видел. Неси-ка ты их сюда.

* * *

Михаил Петрович Пирогов много чего повидал в жизни, особенно — в период службы в армии. Доводилось ему видеть, как врагов допрашивают и как пытают. И как убивают — тоже видел.

И все же то, что происходило на его кухне, стало для Петровичем открытием.

Антон Игоревич просто стоял посреди кухни, сложив руки на груди, и смотрел на четверых охламонов сверху вниз. А те сидели на полу, по рукам и ногами скованные стяжками, и тряслись от ужаса.

— Кто вас послал? — спросил Антон Игоревич скучающим тоном.

И хоть голос его звучал ровно, но от этого голоса у Петровича самого мурашки по спине побежали. Было в этом Голосе что-то нечеловеческое, что-то монументальное. Будто бы само мироздание говорит устами Антона Игоревича.

Самый молодой из гвардейцев всхлипнул:

— Мы… мы служим роду дворян Ельцовых…

«Это мы и так знали, — мелькнуло в голове Петровича. — Ну хоть на контакт пошёл…»

— Ельцовых, — повторил Антон Игоревич с видимым безразличием. — Которые алхимическую лавку держат?

— Д-да, ваше благородие, — закивал другой.

— И зачем Ельцовым посылать гвардейцев к бедному дворянину Северскому? — продолжил ровным тоном спрашивать Антон Игоревич.