— Господин Северский… — пробормотал Петрович, косясь то на меня, то на новый патрон. — Антон Игоревич… Я даже не знаю, что сказать.

— Тогда ничего не говори, — пожал я плечами. — Но если всё-таки сильно хочется, скажи, где обычные патроны такого калибра можно купить. Я так понимаю, он не самый ходовой.

— В оружейной лавке на Ильинской улице! — встрепенулся Петрович. — Там Толян работает, мы с ним ещё в армии служили. Скажу ему, он без вопросов продаст сколько надо!

— А дальше что? — подал голос Игоша.

— А дальше, парень, дело нехитрое, — просиял Петрович. — Покупаем обычные патроны, выкручиваем с них простые пули, накручиваем выточенные Антоном боевые глифы. Так, глядишь, и полный боезапас со временем будет.

Он посмотрел на меня с таким выражением лица, будто я только что вернул ему молодость без всяких упражнений. Однако её возвращение ещё только впереди.

— Сколько я должен за работу? — спросил старик сглотнув. — И сколько вы таких патронов сможете… навырезать?

Я посмотрел на его кулон в виде клыка.

— Нет, — мотнул головой Петрович. — Антон Игоревич, я вам благодарен за всё, но это… нет.

Я поднял руку в примирительном жесте.

— Понял. Но ты подумай — не ровен час, как опять монстр Среза на него прибежит, а то и не один. А насчёт патронов…

Я задумался, внимательно глядя на Петровича. Дед ведь и в самом деле размышлял о том, чтобы продать мне свой кулон, я чувствовал это. Но пока был не готов.

Уговаривать его или тем паче принуждать я точно не стану. Рано или поздно он и так созреет.

Правда, хотелось бы, чтобы «рано».

— Ездить умеешь? — неожиданно для деда спросил я.

— Чего? — не понял он.

— Водить транспортное средство умеешь? — вспомнил я более грамотную формулировку.

— А то! — Дед приосанился. — Тридцать лет за рулём всё ж таки. И грузовики, и легковушки, и броневики армейские. Внутри ковыряться тоже могу, если что. В нашем полку механиков вечно не хватало, приходилось самим…

— Отлично, — перебил я его. — Хочешь на меня поработать? Пойти ко мне на службу?

Петрович открыл рот и тут же его закрыл. Посмотрел на Игошу, потом снова на меня.

— Мне нужен человек, который умеет водить, стрелять и не задавать лишних вопросов, — серьёзно произнёс я и пристально посмотрел в глаза старику. — Ты подходишь по всем пунктам.

— Ну… — Дед почесал затылок. — Оно, конечно, лестно. Но я как бы на пенсии уже. И вообще, господин Северский, вы человек хороший, но я вас знаю без году неделя. Мало ли что…

— Справедливо, — кивнул я. — И честно. И за эту честность я ценю тебя ещё больше. Знаешь, Петрович, а давай я тебе испытательный срок дам? Чтобы попробовал и подумал? Чтобы ко мне присмотрелся, в конце концов. Ну а я — к тебе. Думаю, три месяца будет более чем достаточно, чтобы принять окончательное решение. Если что-то не устроит — разойдёмся без обид. Оплатой за три месяца будет минимум полсотни таких патронов и начатый курс омоложения.