— У Лео на неделе суд с энергокомпанией, — похвалилась Глория, — иск на две тысячи.
— Всего на две тысячи, миссис Флорес. Когда-то я на алкоголь для вечеринки мог больше потратить. И получу я всего лишь мизерную часовую ставку. Как низко я пал!
— Сэр, составите для меня заявку на регистрацию прав на игру Вашингтон с фотографиями игрового процесса? Фоторафии готовы.
— Ну ка покажи. Ну и дерьмовый же у тебя полароид. Получше не мог найти? Ладно, сойдёт. Рассказывай, что там за игра. Я всё заполню, пацан. От тебя только фотки, конверт и госпошлина.
Вернулся к себе, прикрутил длинный кабель к телефону, подсоединил модем к Трэш-80 через коммуникационный порт RS-232, загрузился с аудиокассеты Омнитерм, положил трубку на резиновые чашки модема и начал пытаться дозвониться ди BBS хаба. Набрал номер один раз, второй, третий, десятый… вручную! Каждый раз заново вбивая цифры. О Макаронный Монстр, где я пред тобой провинился? Я что, стал слишком мало есть спагетти? И, кажется, я понял, что писал кодер на Си, встреченный в Радиорубке. Программу автодозвона для самопальной железки. Я тоже такую хочу! Почему вообще выбрал TRS, а не яблочный комп? А не нашел на Эппл 2 ком-порта. Не положили, то есть не распаяли! Скорее всего, нужна плата расширения, возможно, что недорогая.
Подняли трубку!
— Вы позвонили в компанию Макдауэлл Логистикс, сейчас никого нет на месте, пожалуйста…
Ошибся номером! Совершенно отвык набирать вручную и потому ошибся в последней цифре на десятом звонке.
Минут пятнадцать лихорадочных попыток дозвона в итоге у меня ушло прежде, чем я услышал электронные звуки, издаваемые модемом. Внезапно ничего общего с привычным диалапным «пшшшш-крррр-шшшш», больше напоминающим белый шум. Ритмичные и даже в чем-то мелодичные трели. Ох, не застал я ту эпоху.
И наконец-то магия технологий сработала! Я снова всемогущ! На экране побежали буквы. В 2020-х мы привыкли, что вся страница грузится целиком за долю секунды, если не перегружена свистоперделками, но в 1982-м символы появлялись по одному и я даже успевал их прочитать. Модем на 300 бод даёт скорость передачи в 30 символов в секунду. Учитывая, что соединение далеко от идеального, даже медленней.
CONNECT 300
WELCOME TO THE NORTH HOLLYWOOD FORUM-82
SYSOP: JOHN DOE
OPERATING ON TRS-80 MICROCOMPUTER
TIME: 18:15:42
YOU ARE CALLER # 4092
WHAT IS YOUR FIRST NAME? _
Называть настоящие фамилию и имя не стал, всё таки я собираюсь скачать немного пиратского софта, те же компиляторы. Не то, чтобы в 82-м меня кто-то наказал бы, но есть же банальная сетевая гигиена — никому не стоит называть свои персональные данные. Возможно, зря шифруюсь, так как на той стороне работает определитель номера и все входы-выходы пишутся в логи? Но береженого Император бережет! Не надо раньше времени себя палить.