— И как мне быть с идеями, сэр? — спросил я.

— Я юрист, а не консультант по ведению бизнеса, парень… как там тебя, Крис. Ты на редкость здравомыслящий для шестнадцати. Придумай что-нибудь.

Не то, чтобы я раньше не понимал, как устроен копирайт в игровой индустрии. Геймплей не патентуется, иначе трехмерные шутеры закончились бы даже не на Вольфенштейне 3D, а где-то в семидесятых, так как первые корявые прототипы уже к настоящему времени выпускались, а зал аркадных автоматов в Каньон-Плаза не заполонили бы клоны Пэк-Мэна от других производителей.

— Спасибо, сэр, ваш совет выглядит разумным. Позвольте вопрос — почему вы работаете в мотеле? Ежедневная аренда номера обходится дороже, чем если бы вы сняли трейлер в парке на месяц. В Пальмовом Оазисе, где я живу, недавно освободился пристойный вариант за двести долларов…

Искренне захотел помочь мужику, вот и предложил наш старый дом. Адвокат произвел впечатление пока еще грамотного человека. Ему бы няньку, которая будет вовремя отбирать бутылку и, глядишь, на самом деле выберется из ямы.

— Трейлер в парке — это приговор, пацан, — допив остатки бурбона из стакана, юрист почти не трясущимися руками достал дешевую сигарету из пачки и закурил. — Перебраться в него будет значить, что ты сдался, пустил корни на дне и согласился быть «белым мусором» до конца своих дней. А мотель — транзитная зона, временное неудобство. Сегодня я здесь перегруппировываю силы. А завтра, когда подвернется правильное дело, вернусь в даунтаун и докажу всем, что имя Лео Больцмана не пустой звук.

— Надеюсь, что у вас всё получится, сэр. Сто долларов в час, я запомнил ставку, скорее всего, вернусь к вам, когда соберу всё необходимое. Справки о доходах, результаты досрочного экзамена, разрешение от опекуна.

— Привези еще своего пойла, когда снова заявишься. Не знаю уж, кто его продал ребенку, но этот человек — явно святой.

Уверен, с дикого бодуна ему бы любая бормотуха амброзией показалась.

Вернувшись к ресепшену, где «не воруют», я обнаружил на месте портье латиноса не старше тридцати, а тросик на велосипеде — перекушенным. Однако цепь, слава Омниссии и Императору, «великому вело-угонщику» оказалась не по зубам — на ней я нашел совсем неглубокий скол там, где пытались надкусить болторезом. Как же приятно почувствовать себя умным и предусмотрительным. Хорошо, что шины в отместку за неудачу не порезали.

Вернулся на шоссе и погнал в сторону прачечной Ковальски. Может быть, успею за сегодня до визита Линды избавить мистера Донки Конга от всей лишней начинки и прикинуть, как установить ему в брюхо Вик-20, а также начать писать код для Флэппи Бёрд. По крайней мере, спрайты попиксельно нарисовать, что тоже неочевидная и небыстрая задача.