— Привет, Поли! — поздоровался со всеми Эдди. — Мы «Бесконечность Тьмы», но начнем с бодрой танцевальной песенки, не дадим вам заскучать!

Я отметил, что клавишник Гарри уже избавился от гипса на ноге, а возле сцены появилась активно поддерживающая парней Трейси, которой стоило бы прыгать менее энергично, а то как бы у мистера Скиннера глаза не вывалились от вида всякого красиво подпрыгивающего под блузкой. Настолько заметно он вытаращился. Возможно, начал задаваться вопросом — старшеклассница она, учительница или из приглашенных +1.

По полям, по полям…

Как я неоднократно подмечал, эта читерская мелодия внедряется в мозг и держится у тебя в голове специальными крючками, цепляющимися за нейроны мозга. Но публике зашло. Да что там — я и сам прыгал вместе с молодежью и даже заблеял со всеми, когда в прицепе оказался барашек.

Под титульную для группы «Бесконечность Тьмы» все танцевали медляк. «Ночь» и «Проклятый старый дом» публика также приняла на ура, хотя басист Томми пару раз заметно даже для меня слажал.

— А сейчас премьера! Это песня «Тысяча Глаз», давшая название нашему первому сборнику от лейбла «Метал Блейд Рекордс».

Тысяча глаз открылась внутри…

Это успех. Настоящие овации. Что показательно — громче всех хлопала и кричала «гениально» миссис Уайт.

— Вы потрясающая публика! — сказал в микрофон Эдди. Стоит отметить, что вся группа сегодня трезвая. — А сейчас я попрошу подняться на сцену автора стихов и музыки вместе с его музой. Не знаю, кого выбрали королем и королевой бала, но наши друзья сегодня блистают ярче всех. СиСи, ЭльКей, идите сюда, чуваки, получите порцию славы!

От избытка скромности я не страдаю, иначе не ставил бы себе высокие цели, а просто жил. Но предупреждать же надо! Хорошо хоть фингал за минувшую неделю уменьшился и стал почти незаметным. Отказываться — не вариант. Взял зарумянившуюся от внимания Линду под руку и повел на сцену.

— Кимчхи, ты реальная красотка! — прокричал какой-то парень с сильным мексиканским акцентом. Мне прямо-таки прибить его захотелось, но хватило самоконтроля, чтобы продолжить улыбаться толпе.

— Когда моя чувиха Трейси сказала, что братишка ее соседки — гениальный поэт, я не особо поверил, но СиСи взял и выдал убойные штуки! Его даже в Беркли заценили. И музыку тоже он сочинил. От души, чувак, ты крутейший поэт. Мы хотим сказать тебе «Спасибо»…

Где-то тут по задумке группы, наверное, обязана была начаться еще одна песня. Но не сложилось.

Глядя со сцены в зрительный зал, я увидел тощего шахматиста Стива Стивенсона, выглядевшего откровенно жалко, и меня в буквальном смысле обожгло ненавистью, поселившейся в его взгляде, направленном на меня. Школьник потянулся рукой во внутренний карман пиджака. Скажу голливудским штампом, но из песни слов не выкинешь — я словно в замедленной съемке увидел, как Стив достает из-под полы костюма блестящий хромированными боками короткоствольный револьвер, точь-в-точь, как у Эстебана.