Мне сегодня тридцать (зачеркнуто) семнадцать лет! В этот день родили меня на свет! В этот день с иголочки я одет!

На строчке про то, что водка не во вред, меня замутило, а ногу как острым шилом кольнуло. Понял, организм, не буду протестовать. Я и так не поклонник алкоголя, он убивает нейроны в мозгу.

Совершили с Дюке короткую пробежку, для меня больше похожую на прогулку. Лодыжка побаливала, я закономерно прихрамывал, но как же прекрасно передвигаться на своих двоих! Оказаться преждевременно третьей частью загадки сфинкса радости нет.

Вообще, док Джексон говорил, что нужно сначала ему показаться перед тем, как нагружать ногу, но тащиться во Фресно час туда и час обратно мне не захотелось. Понадеюсь, что гражданин «Авось» сделает подарок имениннику. Хотя при случае, когда будем проезжать мимо, врачу все-таки покажусь.

Сделав петлю вокруг квартала, я увидел, что к нам приехали гости — черный фургон ктулхомобиля.

— Гав! Гав! Гав! — обрадовался старым знакомым Дюке и потянул меня на буксире, вытянув поводок на максимум.

— Йеп! Это мы! — приветствовала его Пенни Смит и принялась со знанием дела чесать млеющего питбуля.

Группа только-только приехала. Из фургона горохом посыпались парни. Эдди, Билли, Томми, Гарри. Я отметил, что бывший басист уже уверенней держит руку.

— Чувак! С днем рождения! — хором гаркнула группа.

— Кристобаль, привет! — из кабины фургона выбралась смущенно краснеющая Машенька. — Меня Линда позвала! Круз разрешил! — поспешно добавила девушка.

Это было неожиданно, но даже приятно. Мы с младшей Кастильо не то, чтобы громадные друзья, но и не совсем чужие люди.

— Кармен тоже хотела приехать, но она сейчас вся такая важная-преважная. Старший мастер в парикмахерской. У нее теперь нос так высоко, что в дождь захлебнется, — рассказала Трейси. — Куда мне, простой актрисе.

— Кристобаль, представляешь, она уже снималась в сериале про красавчика на черной машине, но покажут только осенью или даже зимой, — рассказал Мария.

— Про психа, болтающего со своей тачкой, — вставил Эдди. — Си-Си, мы тут не с пустыми руками. Билли по старой памяти сходил в супермаркет…

— Мясо! Отборная вырезка! — воскликнул мясник-барабанщик. — Твоё панамскоё барбекю на острых шпажках — просто обожраться какая вкуснятина.

Следующий час я занимался тем, что резал на кусочки и мариновал мясо. Не разбираюсь, где там огузок, а где вымя, но выглядела свинина отлично. Опытный мясник Билли упаковал гостинцы в термоконтейнер, наполненный сухим льдом.

Музыканты умотали в гости к Уильямсам, пробовать акустику и проверять оборудование. В качестве басиста они снова позвали мистера Лоу, проезжая мимо его дома.