— Сплошное везение, сэр, — подтвердил я, не удержавшись от сарказма.

— Зря иронизируете. Змея впрыснула вам не больше четверти от возможного объема яда. Так что пара дней постельного режима и я отпущу вас домой на реабилитацию со списком рекомендаций и графиком осмотров. Ваши нынешние проблемы — это реакция организма на сыворотку. Через недельку сможете отказаться от костылей и наступать на ногу. Вам придется завести себе трость, но не более, чем на несколько месяцев. Благодарите вашу девушку и мистера Уильямса за то, что они настолько оперативно вас доставили в клинику.

— Спасибо, сэр.

Линда от меня буквально не отходила, ночуя тут же на диване, имеющемся в палате для важных личностей, за что на нее ворчал медперсонал. Выгонять было бесполезно. Твёрдое «нет, я остаюсь» — и попробуй с ней спорить. Единственный компромисс — я уговорил ее поесть как следует и выспаться. А далее девушка и меня самого начала кормить с ложечки перетертой больничной бурдой, наверняка дико полезной, но отвратительной на вкус.

И она спасала меня от скуки даже больше, чем мексиканские футбольные комментаторы. За несколько дней мы с ней окончательно добили сценарий «Сорока тысяч способов», добавив в финальный эпизод кучу ядовитых змей, угрожающих игроку. Ну а что? Любой опыт стоит того, чтобы поделиться с ним игроками. Я из всех сил старался подойти к своему положению с черным юмором.

— Орале! Тобалито! Бедненький мой мальчик! — на третий день в палату ворвалась решительная и прекрасная в гневе тёть Лена! — Я поймаю эту гадюку и сделаю из нее для тебя ремень! И где этот богатый пендехо, который не следит за своим участком? Почему у него там змеи свободно ползают? Я выдам ему таких чингасос…

— Не надо, Елена. Мистер Уильямс помог меня спасти.

— Линда тебя спасла, Тобалито! О Мадре де Диос! Моя же милая, тебя тут что, голодом собираются заморить?

Деликатное покашливание Кена послышалось за спиной у Елены.

— Богатый пендехо здесь, миссис Колон, — сказал Кен, — и вы полностью правы. Мои собственные дети гуляют по тому же участку. С ними, правда, почти всегда собака, которая предупредит о змее.

— Ой… — тёть Лена слегка стушевалась, — я не хотела оскорбить. Но Тобалито — он так пострадал!

— И это как минимум частично моя вина. Я признаю.

Он умеет разговаривать и, главное, договариваться с женщинами. Вся изначальная агрессия Елены как испарилась.

— Давайте вместе подумаем, как быть дальше, — продолжал мистер Уильямс, — Крису на какое-то время прописан постельный режим и ему нужен уход. Врачи говорят, что госпитализацию стоит прекратить в пользу домашнего лечения. Я купил несколько домов для своих сотрудников в Оукхерсте. Крис, парень, в качестве извинения, предлагаю один тебе. Не в подарок, но живи сколько захочешь без арендной платы.