Геймплей я нарисовал просто в блокноте, из головы, хотя примерно продумал его заранее. Моим объяснениям внимала и подошедшая к столу Линда, которой предстоит создавать спрайты персонажей. Или не ей, а Майклу. Или самому Говарду? Может, и ему. Одноцветные спрайты из Индианы Джонса и ЕТ меня не впечатлили, но это ограничения платформы. А, как минимум, анимации он создал неплохие.

— Смотрите, уточка находится в гнезде и может поворачиваться на триста шестьдесят градусов. Вокруг нее по заранее предопределенной траектории движутся цветные шарики, похожие на бусы, яйцами я назвал их в шутку. Когда совпадают несколько шариков одного цвета — они схлопываются. Утка может плеваться новыми шарами, причем после каждого выстрела цвет шарика у нее в клюве меняется…

В общем, описал всю механику замечательной убивалки времени «Зума». Ох и немало же она времени у нас в питерском офисе отобрала. Мы из-за игрушки в тот раз дедлайн проспали и тимлид от начальства по шее получил. Имею в виду версию, названную Тамблбагз, с божьей коровкой, а не лягушкой в виде протагониста. Ну и уточкой в нашей интерпретации. Почему не насекомым? А просто нравятся мне уточки, они наш маскот и символ, в отличие от жуков. И в сеттинг древнего Ацтлана мне вписываться совершенно не хочется, на него всякие расисты-активисты набегут.

Наверное, целый час объяснял и рисовал, что имею в виду, все фишки описал, включая бонусные разноцветные шарики, перекрашивающие всё там, куда попали, шары-бомбы, взрывающие место попадания, реверс-шарики, откатывающие цепочку бусинок назад.

— Крис, я хочу нарисовать эту уточку, и бусы, и пруд, — потребовала Линда. — Я уже представила, как это будет выглядеть на Коммодор 64.

— А также уникальные фоны. Прудик, болото, бассейн, озеро. Где еще персонаж может гнездиться? Надо постараться дать игроку как можно больше декораций — одна и та же локация в современных играх меня печалит.

— Амбициозно, — признал Говард, — я берусь за проект. Эта идея необычная. Еще я познакомился с вашим портфолио и остался под впечатлением от экономической стратегии про студента. Она напомнила мне времена, когда я сам учился в Университете и перебивался случайными подработками. Если соберетесь делать сиквел, с радостью примкну к разработке.

— Например, про то, как наш студент стал программистом и начал делать собственные игры? — спросила Линда, с легкой улыбкой.

— Отличная идея! Вам… то есть уже нам стоит ее использовать.

Говарда Скотта ждет небольшой сюрприз, когда он увидит симулятор геймдев студии от Бренды.