Аля метнулась на кухню, зажурчала вода. Быстро вернулась назад, сунула мне в руки стакан воды. Я в три глотка осушил его.

— Телефон, — напомнил застывшей напротив Алевтине.

Она ойкнула и, всплеснув руками, убежала — на этот раз в зал. Телефон несла минут пять, провод путался в коробках и узлах, в одном месте оказался обмотанным вокруг ножки большого обеденного стола. Аля сначала снимала со стола узлы с постельным бельем и одеждой. Потом двигала стол, освобождая телефонный провод.

— Алевтина, просто выдерни штекер из телефона и освободи провод, не таская за собой аппарат, — посоветовал я, устав ждать.

— Володя, ну ты скажешь тоже, — крикнула она из зала. — А как ты звонить будешь? У меня паяльника нет, провод же назад припаивать надо будет. И отвертки тоже нет, чтобы аппарат раскрутить.

Я прикусил язык. Совсем забыл, что корпус советских телефонных аппаратов был намертво посажен на болты. Хорошо хоть, что сам провод был таким длинным, для семьдесят шестого года это несвойственно. Надо будет поинтересоваться, кто раньше жил в этой квартире. Длинный телефонный провод — это признак высокого статуса бывшего владельца. Вспомнилось также, что до 1980 года сами телефонные аппараты считались собственностью телефонных станций.

Надо быть аккуратнее с мелочами, особенно, в быту. Расхожая фраза, но верная: «Дьявол кроется в деталях».

Усталость накатывала волнами. Вытянул ноги и опустил руки вдоль тела. Ладони саднило. Поднял руку, посмотрел. Кожа на ладони содрана — когда это случилось, сейчас не вспомню под угрозой расстрела. Слишком быстро происходило все в метро. Скорее всего, когда поднимался по лестнице, или когда упирался в стены шахты, пытаясь спиной сдвинуть крышку люка.

— Володя, может умоешься? А я одежду заштопаю. Я хорошо штопаю, даже незаметно будет. Вон на брюках какая дыра, — Алевтина присела рядом, погладила меня по бедру, потрогала вырванный клок ткани, приложила его к дыре на брюках. — Так что стряслось?

— Аля, сейчас слушай меня внимательно. Давай договоримся на будущее. Впредь ты обращаешься ко мне только на «Вы», и только «Владимир Тимофеевич».

— Подумаешь, ну и ладно, — она встала, сунула мне телефонный аппарат и отошла к противоположной стене. Обиженно надув губы, сложила руки на груди.

— Аля, ты зря обижаешься. Просто если ты по привычке обратишься ко мне на службе «Володя», или, еще хлеще — «Володечка», то будут большие проблемы. И у тебя, и у меня, — я буквально на пальцах объяснял ей элементарные вещи. — А привычка — вторая натура. Сейчас я сделаю несколько звонков. Возможно, сюда приедет Рябенко и еще кто-нибудь из следственного управления Комитета. Поэтому веди себя так, будто я тебе совершенно посторонний человек. Просто коллега по работе. Поняла? А теперь быстро переоденься, скоро сюда приедет начальство.