В «Детском Мире» постоял возле прилавка с куклами. Попросил показать куклу с длинной белой косой, в маленькой атласной короне и в атласном же сарафане.

— Русскую красавицу? — уточнила продавщица. — Ой, это самая дорогая кукла! — предупредила она. — Целых восемнадцать рублей пятьдесят шесть копеек стоит! И она ходить умеет! Смотрите!

И девушка, поставив игрушку на пол, взяла ее за руку. Кукла сделала шаг, другой. Она передвигала ноги, а со стороны казалось, что идет самостоятельно.

— Её Василисой зовут. Видите, какая большая? Я в детстве о такой даже мечтать не могла, — продавщица мечтательно улыбнулась. Василиса своей короной действительно доставала ей до пояса. — Будете брать?

— Конечно! Дайте две. Одну в красном сарафане, вторую — в синем.

Из детского мира я вышел в хорошем настроении — представлял, как будут рады дочки. Особенно Леночка — она уж точно завизжит от счастья!

Домой летел, как на крыльях. Поставил машину в гараж, подошел к подъезду. Под мышкой держал коробки, в руке капроновую сетку с товарами из ГУМа.

Не ошибся. Когда зашел в квартиру с двумя большими коробками в руках, дочки сначала замерли, потом кинулись ко мне.

— Папа! Что там? — спросила Танечка.

— Глупая, там куклы! Огромные какие! — Леночка получила свою коробку и взвизгнула от восторга. — Какая красота!

И тут же заглянула в коробку сестры.

— А у Таньки лучше! Папа, почему Тане кукла в моем любимом красном сарафане досталась⁈

— Давай меняться? Мне синий цвет больше нравится, — тут же предложила дипломатичная Танечка.

Девочки поменялись коробками и убежали в детскую, им не терпелось поскорее начать игру с новыми куклами.

— Володя, ну разве можно так баловать девочек? — упрекнула меня Светлана.

Я подхватил ее и, приподняв, закружил.

— Светик-Семицветик! Я такой счастливый!

— Ой, Володя, поставь меня немедленно на место! — запротестовала жена. — Ты же знаешь, я высоты боюсь!

Я немедленно подчинился, выполняя ее желание.

— Пойду на кукол полюбуюсь, — она лукаво улыбнулась и быстро направилась в детскую.

— Как дети малые, — проворчала Валентина Ивановна. — Нельзя так радоваться, сглазишь. И что удумал так много денег потратить? Разбогател? Вот мы в вашем возрасте корке хлеба радовались, когда война была. По карточкам хлеб получали, по двести граммов на день.

Теща сердито посмотрела на меня. Я сунул ей в руки авоську с кофе и туркой.

— Это вам, Валентина Ивановна. Там еще кофемолка в коробке.

— Тратишь деньги на всякую ерунду, — она поморщилась. — Прекрасно обходились растворимым.

И ушла на кухню, продолжая бурчать под нос что-то неразборчивое.