На последнем этаже он не остановился, взбежал еще на один лестничный пролет и оказался перед чердачной дверью. Она была открыта.

Воробей заскочил внутрь, дождался меня, после чего закрыл дверь и заложил засов. Дальше мы продолжили путь по чердакам в полусумраке.

Воробей двигался уверенно, словно обладал кошачьим зрением. Я же постоянно обо что-то спотыкался, обо что-то ударялся. Однажды чуть было не наступил на кошку, которая выпрыгнула у меня из-под ног с диким воплем и шипением одновременно.

Наконец, Воробей подбежал к чердачному окну и выбрался на крышу.

Я от него не отставал.

Оказавшись на крыше, на высоте шестого этажа, дух захватило от открывшегося пейзажа ленинградских крыш и пропасти под ногами, на дне которой находился двор колодец.

— Кажется, оторвались. Так я и знал. Ничего Шкету поручить нельзя. Простое поручение прокашляет. Малец совсем, — сказал Воробей, с верхотуры крыш осматривая ближайшие дворы.

Я тоже посмотрел вниз. От непривычки голова закружилась. Я зажмурился и вцепился в ограждение крыши.

Взяв себя в руки, я открыл глаза и жадно впился взглядом во двор. Но сколько я не смотрел, нигде не видел ни намека на Бульдога. Он как сквозь землю провалился.

Но вдруг крайняя дверь в нашем доме распахнулась и во двор выбежал Бульдог собственной персоной. Он выскочил на центр двора, задрал голову и стал разглядывать крыши,

Воробей тут же отпрянул в сторону, схватил меня за рукав и увлек с крыши назад на чердак.

— Оторвались, да не совсем. Так чего ему от вас нужно? Чего вцепился? Хорошо я решил вас проводить. Чуйка у меня собачья. Сразу беду чую за версту. Вот и думаю, дай провожу. Лишним не будет. Погоди, сейчас.

Воробей аккуратно выглянул из чердака на крышу и посмотрел вниз, так чтобы снизу его было не увидеть.

— Кажется ушел, — сказал он.

— Мы случайно свидетелями одного преступления были. Вот он и решил, что надо нас выследить и поговорить, запугать, чтобы мы ничего лишнего не сболтнули, — сказал я полуправду.

Ну не рассказывать же мне первому встречному, пускай он и спас нас от Бульдога, о тайне, в которую мы оказались случайно вовлечены. Беспризорники народ авантюрный по природе. У нас могут появиться серьезные конкуренты в нашем деле. К тому же Воробей парень не самостоятельный. Он под Чесноком ходит, а Чеснок для меня товарищ подозрительный. Вроде он держался с нами весьма дружелюбно. Только явно себе на уме. И кто знает, в какую игру он играет.

— Хорошо если просто запугать. Такому на ножичек поставить, что два пальца об асфальт. Держитесь от него подальше. Я тебя провожу чердаком до безопасного выхода. А там адью вам с кисточкой, товарищ пионер.