Я прошел мимо охранника на входе, кивнул ему, поднялся и без стука вошел в кабинет Севера. Он сидел за своим огромным столом и курил сигару.

— Приветствую тебя, Север! — сказал я, закрывая дверь. — Заскочил дела обсудить! Будет минутка?

Север поднял на меня глаза, не переставая курить.

— Опа, Леха. Вот так сразу — и к делам? — он сделал вид, будто слегка удивился. — Может, по вискарику?

— Нет, спасибо, — покачал я головой. — Я бы только за, но сегодня еще много дел.

— Ну епрст, — проворчал он, доставая бутылку из стола. — Смотрите, какой деловой стал, а вот я буду! Ну, давай, рассказывай, что за дела такие горящие?

— У нас сегодня доставка товара планируется. Нужно его привезти вечером на вокзал, как в прошлый раз, — сказал я.

— Ага, — Север открыл бутылку и налил себе. — Это организуем. Ты, получается, деньги привез? Предоплату?

— Нет, Север. В этот раз сделка без предоплаты, — я сразу же понял, что сейчас придется отрабатывать его возражения.

В кабинете повисла ледяная тишина. Север медленно откинулся в кресле, заложил руки за голову. Его лицо ничего не выражало, но в глазах вспыхнули хищные огоньки.

— Это здорово ты придумал, — сказал он тихим, сиплым голосом. — Но какого хрена меня должно это вообще хоть как-то касаться? Ты хочешь, чтобы я отдал товар и сидел ждал свои деньги? Парень, ты вообще попутал? Или думаешь, я благотворительностью занялся?

Я стоял прямо, не отводя взгляда.

— Север, я все прекрасно понимаю. Но и мы условия сделки изменили, надеюсь, ты помнишь? Увеличили количество товара в два раза! Твоя прибыль тоже удваивается! В любом случае эта сделка — под мою ответственность, и ты же знаешь, я тебя еще ни разу не подводил, — я ждал его реакции.

— Те, кто меня подводили, — Север произнес эти слова отчетливо, — давно уже мертвы, Леха, надеюсь, ты это понимаешь…

— Понимаю! Север, подумай, сколько денег ты сейчас заработаешь, просто доверившись мне на пару дней! Это даже не о доверии, это скорее о выгоде, — я кинул еще один аргумент.

— Я никому не доверяю в этом мире, — прошипел он, наклоняясь вперед через стол. — Ни-ко-му. Даже собственной матери, пацан! Поэтому не думай, что это доверие! — он сделал небольшую паузу и продолжил. — Но я отдам тебе товар под залог твоей жизни. И всех, кто с тобой связан. Если через три дня денег не будет или если я почую хоть какой-то запах двойной игры… Думаю ты сам понимаешь. Договорились?

Он не протягивал руку. Он просто смотрел. Взгляд у него был тяжелый. В этот момент я не был уверен ни в чем. Ни в Волкове, ни в золоте, ни в том, что удастся провернуть эту аферу с выгрузкой за шесть минут, но другого выхода не было… Отступать было поздно…