Реальность превзошла все мои ожидания.

Первое, что меня поразило при входе в здание — это огромная лестница. Даже не просто огромная, а гигантская. Самая большая из всех, которые я когда-либо встречала. Она вела на второй и третьи этажи и была сделана из сверкающего белого мрамора с розовыми и голубыми прожилками, а красивые узорчатые перила в виде цветов и растений покрывала позолота.

На полу первого этажа лежал тот же мрамор, что и на лестнице. Кругом стояли огромные белые, украшенные разнообразными орнаментами вазы с живыми цветами неожиданно ярких оттенков с легкими ненавязчивыми ароматами. Вдоль стен меж высоких колонн располагались огромные зеркала в позолоченных рамах. Высокие окна были задрапированы воздушными занавесками, защищавшими зал от ярких солнечных лучей. Отовсюду слышалась легкая ненавязчивая музыка, прекрасно гармонировавшая с окружающей обстановкой. Отдельного упоминания заслуживал потолок, устроенный так высоко, что его сложно было рассмотреть. Но особенно меня восхитили небольшие светильники в форме светлячков, которые в причудливом танце перелетали с одного места на другое.

Стоило войти в это волшебное здание, к нам тут же подошла симпатичная девушка в светло-сером платье с красной отделкой. Ее светлые волосы были собраны в гладкий пучок, а на губах сверкала алая помада в тон широкому поясу, подчеркивавшему тонкую талию. На груди висела табличка с именем «Пенелопа».

— Доброе утро, леди Конте. Мы рады приветствовать вас в салоне восхитительной леди Жюли. Прошу за мной.

Не став подниматься по лестнице, мы обогнули ее, а затем свернули направо и оказались в длинном коридоре, где туда-сюда сновали девушки в похожих нарядах. Только оттенок ткани был чуть темнее, а отделка светло-розовая.

Пенелопа провела нас к двери с номером восемнадцать, распахнула ее и пропустила вперед меня и леди Конте.

— Леди Жюли сейчас подойдет.

Мы попали в довольно приятную, хорошо освещенную комнату. Окон здесь не имелось, но это не мешало и не раздражало. Светлые стены с изображенными на них нежно-розовыми пионами и высокий потолок голубого цвета, с которого свисала большая хрустальная люстра, создавали ощущение воздуха и простора. В центре обнаружился квадратный постамент, напротив него с одной стороны огромное зеркало, а с другой — два диванчика в бежево-лиловую полоску. Рядом располагался низкий журнальный столик, на котором стояли поднос с большой чашей, заполненной разнообразными фруктами, корзинка с крохотными пирожными, кувшин оранжевого лимонада и два стакана.

Здесь, как и в холле, тоже играла приятная музыка. Похоже, использовались какие-то магические устройства.