— Не знаю. Герцог Райт весьма своеобразный маг, — пожал плечами Себастьян. — Мне удалось лишь слегка изменить условия: я женюсь на месси Эббот обычным браком, без магического удостоверения, а через год мы признаем его недействительным и пойдем каждый своей дорогой. Именно поэтому первой брачной ночи у нас не будет. Ты останешься нетронутой, Шанталь.

— Ясно. — Я немного покривила душой. Кое-что прояснилось, но следом у меня возникли новые вопросы. — Значит, через год ты сделаешь запрос о признании нашего союза недействительным. А что дальше?

— Как и обещал, я обеспечу твоим сестрам приданое. Назначу пожизненное содержание твоим родителям. И, конечно, тебе, — поспешно добавил он. — Двести золотых в месяц тебя устроят?

Я промолчала, вслушиваясь в каждое слово новоиспеченного супруга.

«Двести золотых в месяц! Пожизненно. За год изображения его жены!»

— Это время ты проведешь в дальнем поместье, где можешь заниматься своими зельями и травами, — продолжил описывать прелести нашего соглашения Себастьян.

— Мне не нужны деньги! — быстро произнесла я.

Он моргнул и удивленно уставился на меня.

— А что тебе нужно? Надеюсь, ты понимаешь, что брак в любом случае будет признан недействительным? Ты замечательная, но…

— Я не об этом, — перебила я, придвигаясь ближе. Покрывало давно сползло с плеч, но меня это не волновало. Сейчас главным было воспользоваться выпавшим шансом. — Я хочу свою лавку. И официальное разрешение магического сообщества, которое позволит мне законно заниматься любимым делом. Я хочу самостоятельно зарабатывать себе на жизнь! — торжественно объявила я.

Конте уставился на меня как на сумасшедшую. Ну, конечно, разве находящаяся в здравом уме девица променяла бы пожизненное содержание на жалкую лавку с травами и необходимость работать?

— Ты серьезно? — наконец уточнил Себастьян.

— Да. Этот год я буду тебе идеальной женой, буду исполнять любое желание, преданно смотреть в глаза, улыбаться и перед всем миром играть влюбленную дуру. А ты поможешь мне с магической лицензией.

— Играть особо не придется. Ты будешь жить в поместье, — немного обиженно напомнил он.

Мне на мгновение показалось, что Себастьяна задело мое равнодушие.

— Неважно, — отмахнулась я. — Я буду идеальной женой перед твоим дедом или другими родственниками и друзьями. Но и ты поможешь мне. У тебя ведь получится?

— Хорошо, — поднимаясь, кивнул мой фиктивный муж. — Тогда по рукам?

— По рукам!

Я поднялась ему навстречу и подала руку. Покрывало осталось внизу, а я предстала перед супругом в любимом комплекте с розочками. Впрочем, меня это ничуть не смутило: мы с Конте деловые партнеры и только.