Кабаневич единственный из всех целовать мне руку не подошёл. Это еще не бунт против короны, конечно, но уже близко к тому.

— Я даже не знаю, что сказать, Саша, — печально произнесла Тая, — Я в шоке, если честно...

— Ничего, пройдет. Иди отдохни, мой синий кабанчик.

Последним ко мне подошёл Франк. Он мне руку просто пожал, как равный равному.

— Добро пожаловать в клуб Императоров, коллега, — сказал Франк Бонапарт по-французски, — Работенка у нас дерьмовая. Сразу предупреждаю.

— Ага, это я уже заметил, хотя Император я всего лишь полминуты... — ответил я, хохотнув.

— Россия и Франция теперь друзья навек, я так понимаю? — осведомился Франк.

— Не на век. На тысячелетия, дружище Франк!

Но нашу беседу двух Императоров довольно бесцеремонно прервал Полётов:

— Надо поговорить, Ваше Величество. Срочно.

Я не сразу сообразил, что «Ваше Величество» это теперь я, и что Полётов обращается ко мне, а не к Франку.

Великий Князь оттащил меня в сторону:

— Ваше Величество, вы же понимаете, что законный канцлер Империи теперь я? А ваша жена Лада — никто?

— Она не никто, она все еще моя жена, — парировал я, — Императрица. Но не шальная, конечно. Шальная Императрица — это моя пропавшая жена Маша...

— Нагибин, мне не до шуток сейчас.

— Да, верно, — кивнул я, — Вы канцлер, Полётов.

— Хорошо. И у вас есть план переворота. Свой собственный. Тот, который вы скрывали от меня. Вы готовы осуществить его сегодня же. Не отрицайте.

— Хм...

— Спокойно. Никто из ваших людей вас не сдавал, Ваше Величество. У меня свои источники. Во дворце.

— Да. План есть, — не стал отрицать я.

— Его следует осуществить немедленно, — потребовал Полётов, — Иначе нам конец. Счет времени идёт на минуты.

— Невозможно, — вздохнул я, — Лада будет готова только в семь вечера. Не раньше. Они там сейчас вычищают Булановское ЧВК от людей Алёны и Павла Стального. Если этого не сделать перед переворотом — будет потерян эффект внезапности, кто-то может донести, и Лейб-Стражницы окопаются во дворце. И тогда нам придется осаждать его месяц. Так сказала Лада, а я склонен ей доверять.

— Семь вечера? Плохо, Ваше Величество, очень плохо. В принципе терпимо, но плохо...

— Либо вы можете дать мне ту МОЩЬ, о которой вы болтали с герцогом, — заметил я, — Божественную МОЩЬ. Ту, которая позволит мне разломать магическую защиту Павловска. И тогда подгоним в Павловск войска и решим вопрос со Стальным раньше. Кто контролирует Павловск — тот контролирует Империю. Так ведь?

— Так, Ваше Величество, — признал Полётов, — И я готов на это пойти. Ваша МОЩЬ ожидает вас. Пора вам узнать главную Тайну Империи.