Возле стола стояли пять стульев из того же черного эбена — самой дорогой породы дерева на планете. Стулья стояли вокруг круглого стола на равном расстоянии друг от друга, выверенном до миллиметра, так чтобы все сидящие за этим столом ощущали себя равными.

На первом стуле сидел толстый и потный турок в костюме и красной феске, из жирных губ турка торчала зловонная сигара. Второй стул занимал красивый негр громадного роста, он возвышался над столом, как башня, голова негра была покрыта густой копной дредов, напоминавших львиную гриву.

На третьем стуле сидел маленький и полный человечек со злым и по-детски насупленным лицом, на четвертом — аккуратный дедок с печальными глазами.

Пятый стул оставался свободным, благодаря этому можно было рассмотреть вырезанный на его спинке герб — коронованный трон, эмблему правящего клана России.

Жаросветова прошла к столу, несколько робея, подвинула тарелку с виноградом и грохнула на освободившееся место тяжелую папку с бумагами. Сидевшие за столом мужчины тут же галантно встали, канцлер поклонилась в ответ:

— Приветствую вас… Эм… Ваши Величества.

Но «Величества» уже снова опустили свои зады на стулья из драгоценной древесины. Жаросветова последовала их примеру и заняла место, предназначавшееся представителю России.

— Воистину, слухи о красоте и уме нового канцлера Российской Империи дошли даже до Константинополя, и я сейчас своими глазами вижу, что эти слухи… — начал было рассыпаться в дипломатических комплиментах турок.

Но его грубо перебил Император Франции, маленький человечек со злыми глазами:

— Мустафа, прекратите. Нет времени. Мы и так ждали госпожу chancelier целых десять минут. Так что давайте сразу к делу. Почему вы здесь, княгиня? Где Император России? Что с ним? Он вообще там живой?

— Его Величество Павел Стальной в данный момент сильно болен, — ответила Жаросветова, собрав всю свою чопорность и надменность, которыми её богато одарила природа, — Но опасности для жизни Государя нет, я вас уверяю. И спасибо, что спросили, Ваше Величество.

— А что с Павлом? — обеспокоенно поинтересовался Император Голландии, грустный старичок, смотреший, как побитая псина, — Возможно нужна какая-нибудь помощь? Я готов прислать лучших целителей…

— Благодарю, Ваше Величество, — кивнула Жаросветова, — Целитель не требуется. Его Величеству уже лучше. Просто в данный момент он никак не может покинуть дворец. Но, насколько мне известно, он имел со всеми вами телефонный разговор…

— Ха! — дерзко перебил француз, — Телефонный разговор? Такие дела не решаются по телефону, моя дорогая. И не решаются на уровне канцлера! Ну а уж присылать на переговоры бабу — это уж совсем mauvaises manières, княжна…