Корень-Зрищин наломал еще сухарей и посыпал ими круг на столе, теперь этот круг из крошек выглядел внушительнее.

Потом Корень-Зрищин снял с веревки под потолком избы сушеную тараньку и с громким хрустом отломал ей голову. Эту голову он продемонстрировал нам.

— Предположим, что это Гностический Либератор. И он теперь готов придти в мир. Разумеется, тело быдла не годится для него. Лишь Царское тело способно вместить Гностического Либератора. Поэтому мы напали на наследника престола — Павла Павловича, когда он охотился…

— Эм, секунду! — потребовал Павел Павлович, — Но ведь в мое тело никто не вошёл. Во мне нет никаких Гностических Либераторов. Вы меня просто оглушили и бросили в казематы Петропавловки.

— Да, — довольно кивнул Корень-Зрищин, — Всё так. Видите ли, Ваше Величество… Ваша царская душа слишком мощна. Она могла бы подавить Либератора. Поэтому-то мы и не стали пихать Светозарного в вас. Вместо этого мы создали точную копию вашего тела — алхимическую тушку, неотличимую от вашей…

— Самозванец на престоле? — вставил я.

— Да, барон. Именно он. Это искусственное создание. И для того, чтобы создать это алхимическое тело нам потребовалось порядка ста миллионов рублей. Это было самой сложной и самой дорогой частью всего плана. Но мы справились, как видите… Благо, ваш отец заработал достаточно денег, продавая китайские пилюли.

Настоящего Павла Павловича мы поместили в Петропавловку под видом узника в железной маске. До этого узник в железной маске уже сидел там, он был одним из наших людей, брошенных в темницу по приказу Павла Вечного. Но его мы освободили, Шеф Охранного Отделения Пыталова была в сговоре с нами. Так что настоящий Павел Павлович ушёл со сцены, мы подменили его искусственным телом с душой человека из другого мира…

— Короче говоря, вы сунули в искусственное тело самозванца и усадили его на трон, — продолжил я, — Но остаются две непонятки. Первая — этот чел на троне явно кто угодно, но только не Гностический Либератор. Вторая — дальше у вас явно все пошло не по плану. Ибо курировавшего его Корень-Зрищина самозванец казнил. Как и Пыталову.

— Увы, но вы правы, барон, — Корень-Зрищин помрачнел, его взгляд вдруг стал грустным, — По обеим пунктам. Дело в том, что…

Корень-Зрищин снял с веревки под потолком головку чеснока, потом сунул её тараньке в рот, а потом положил тараньку в центру круга из сухарей.

— Посредник, — пояснил Корень-Зрищин, — Чеснок во рту рыбины. Вы были посредником для Царя, барон. Царь был посредником для Гностического Либератора. Но между ними был еще один посредник — тот самый самозванец на троне. Павел Стальной. Его душа должна была стать подложкой для души Гностического Либератора. Но… Он взбунтовался. Этот предтеча оказался гнилым. Он нас кинул, он начал нас убивать. Он не хочет впустить в мир Либератора. Он хочет сам сидеть на троне вечно… Он как вот эта рыбина на столе, заглотившая чеснок. Чеснок в нём, но он его не выпускает… Этот ублюдок… А…