— Вы всех пришельцев так встречаете? — поинтересовался я.
— Что вы имеете в виду? — спросила седовласая.
— Я имею в виду военных, которые пытались нас убить, полицейские паруса, которые норовили нас уничтожить… Хорошенький прием! Нечего сказать, очень гостеприимная планета! С таким подходом о туристическом бизнесе может забыть!
— Вы должны простить нас. Мы не знали, кто вы, к тому же никто не собирался вас убивать. Все делалось для того, чтобы взять вас живыми! К тому же нам до сих пор непонятно, почему вы захватили сначала автомобиль, а затем полицейский парус и с такой настойчивостью пробирались через город к Западным воротам?
Я потратил несколько секунд на размышления. Чувствовал, что у нас появился шанс спасти Ренату, — требовалось только правильно сыграть. Почему бы не поделиться крупинкой истины?
— Мы летели на двух кораблях. Но у нашего собрата случилась какая‑то поломка, и он вынужденно сел в ином секторе.
Я полез рукой в карман. Охранники заволновались и попытались воспрепятствовать. Я изобразил на лице возмущение, и седовласая одернула их:
— Он не пленник, а наш гость!
Давление ослабло. Я вытащил из кармана сканер и протянул его седовласой:
— Красной пульсирующей точкой отмечено место посадки корабля.
По ее вытянувшемуся лицу определил, что положение дел хуже некуда — из разряда «Везувий проснулся». Море ужаса плескалось в ее глазах. Похоже, со спасательной операцией следовало поторопиться.
— Это на территории Домена Броуди. Ужасно!
— Позвольте полюбопытствовать, в чем дело? Что за Домен Броуди?
Маска «сама наивность», видимо, была мне к лицу. Седовласая почувствовала свое превосходство и тоном ментора стала вещать:
— Домен Броуди несколько тысячелетий находится в состоянии войны с Доменом Крата, чьим императором вот уже триста лет является Пресветлый Ратцаклятман. Если ваши друзья сообщат о том, что они связаны с Доменом Крата, их ждет мучительная смерть.
— Я думаю, что они благоразумно воздержались от любых комментариев! — пообещал я, будучи уверенным, что Рената и не догадывается о существовании разных государств и об отношениях между ними.
— Обязательно надо спасти наших друзей, а для этого нам потребуется ваша помощь! — авторитетно заявил я.
Это не понравилось седовласой. Ее явно не прельщала перспектива раздуть межправительственный конфликт из‑за каких‑то пришельцев. Пришельцы — они где? Далеко на звездах! А Домен Броуди — вот он, под боком, в любой момент может Хиросиму устроить!
— Вы должны помочь нам добраться до границы, а также дать проводника! — безоговорочно заявил я.