— Хорошо поешь, дальше рассказывай, — потребовал Серега.

— Чтобы мы ни предпринимали, у нас ничего не получалось. Складывалось впечатление, что всем срединным миром правит незримый кукловод, и что бы мы ни делали, помешать его планам у нас не выйдет. Тогда князь Вестлавта предложил спровоцировать магиков. Для этих целей я отправился к князю Боркичу, чтобы выкрасть у него один очень ценный нен.

— Ты говоришь о том кристалле, который мы вынесли из княжеского хранилища перед побегом из-под горы? — спросил Серега.

— Кристалл был для отвода глаз. То что я вынес было куда ценнее.

— И что же это? — заинтересовался Одинцов.

— Некий преобразователь материи, позволяющий строить порталы в разные точки времени и пространства. Вот как-то так.

— Но откуда такая ценная штука у Боркича? — удивился Серега.

— На этот счет есть версии, но точного ответа я не знаю. Магики для чего-то подарили ему этот нен. Какие-то опасные штуки он для них делал. Но что именно, мы не знаем. И теперь уже вряд ли узнаем. Этот артефакт мы выкрали из хранилища Боркича, оставив явственные следы, указывающие на причастность к похищению людей Вестлавта. Боркич купился, пытался нас поймать, но когда не вышло, начал войну.

— То есть вы стравили два государства, чтобы увидеть реакцию магиков? — спросил Серега.

— По сути — да. Но в случае победы, мы все-таки начали бы процесс объединения и роста сильного государства. Магики незамедлительно ответили. Попытались ввести в игру дополнительные фигуры. Барона Верчера, к примеру. Когда же у них ничего не вышло, открыто выступили на стороне Боркича. Хотя до этого магики ни разу не поддерживали ни одну воюющую сторону. Мало этого, могу сказать, что в предыдущих войнах, магики искусно играли. То подкидывая хитрые нены одной стороне, то другой. И тем самым уравновешивая силы, и превращая любую полноценную большую войну в фарс. В итоге, набравшие в долгой войне мощь государства спускали пар и превращались в слабые, легко управляемые страны. Так происходило каждый раз, когда кто-то на политической арене набирал должную силу.

— В это даже как-то не верится, — честно признался Серега. — Просто какая-то фантастика.

— Но это факт, — Лех Шустрик приложился к кружке с пивом и продолжил, — Войну мы выиграли и объединили два княжества в одно. Магики пытались нас остановить, но безуспешно. Нам удалось привести в негодность их прежние механизмы влияния, а новые они еще не создали. Теперь в итоге, мы имеем сильное княжество Вестлавт и ужасно злых магиков.

— Что вы намерены предпринять? — спросил Серега.