Артиос спокойно подошёл к трупу падальщика, вынул своё оружие, пока мимо пробегали другие хищники. Будь здесь одна эльфийка, они бы на неё набросились и быстро сожрали, однако странный человек в костяной броне их пугал. От него веяло смертью и опасностью.

Сам же тёмный маг вынул из тел кинжалы, после чего потянул за шкирку валяющуюся на грани потери сознания лучницу. Через пару десятков секунд они уже были у входа в пещеру, девушка была послана лицом вперёд по туннелю, а сам Артиос закрыл проход валуном и аккуратно прополз до их убежища. Внутри эльфийка, выплёвывая пепел, уже поднималась на четвереньки, после чего доползла до стены и села около неё.

— И сама бы справилась, — после двадцати минут отдыха произнесла лучница.

— Ага, не сомневаюсь, — ответил Артиос, попутно отряхивая чёрную крошку от куска мяса. — На, поешь.

— Ты её сейчас бросишь вниз по туннелю? — после минуты раздумий спросила эльфийка.

— Если не возьмёшь, кину тебе в лицо. Быстрее, — Артиосу уже поднадоело ждать с протянутой рукой.

— Спасибо.

Через некоторое время вернулся из второго туннеля мохнатый напарник. Кот изучил нижние ярусы, которые тоже оказались свободны, ещё и более просторны.

— Что такое? — спросила лучница, видя странное невербальное общение между человеком и сервалом.

— Внизу есть ещё пещеры, попросторнее этой, — ответил Артиос.

— Спустимся?

— Не имеет смысла, пепельный выброс здесь уже куда слабее. Очень сомневаюсь, что нам может что-то угрожать. Хотя если вибрации усилятся, а грохот снаружи станет громче, то спустимся. Но это вряд ли, ночь будет быстрой, самое большее двое суток. И то эпицентр достигнет нас часов через десять, а остальная часть придётся на сумерки.

— А ты много знаешь, — удивлённо заметила эльфийка.

— Приходиться.

— Я слышала от искателей про гигантов, которые своими размерами сравнимы с древними колоссами. Это правда?

— Да, но здесь они не появятся. За всё время они лишь раз зашли на шестой круг, тогда ночь длилась почти четыре недели.

— Помню то время. Защитникам сильно досталось, такого наплыва тварей никто не предвидел.

— Защитники? Ты же говорила, что вы не объединяетесь.

— Во всех поселениях существует лишь два правила. Первое, во время ночи все обязаны защищать поселение. Второе, не мешай другим и не будут мешать тебе.

— Получается, я могу просто убить на улице любого и ограбить?

— Можешь, только таким неадекватным поведением ты напряжёшь остальных жителей. И никто не удивиться, если тебя найдут с перерезанной глоткой в канаве. Законов нет, но все хотят жить в относительной безопасности, а не с поехавшим убийцей по соседству. Группировка Молота может себе позволить, что угодно, потому что их никто к ответу не сможет призвать, — эльфийка внезапно перестала есть, будто хотела что-то спросить.