— Ещё увидимся.

— Это вряд ли, — не оборачиваясь ответила Фира.

Артиос же ушёл в противоположную сторону, к пепельным вратам. Тёмный маг много думал о мотивах Чёрного Кузнеца, постепенно пазл начинал складываться.

На обратной стороне реки костяной воин встретил прекраснейшее из созданий, творение первых богов, состоящее из чистой гармонии. Крылья гигантской бабочки вобрали в себя красоту лунных лучей, и одновременно с этим переливались всеми цветами застывшей под солнцем радуги. Палитра красок при этом не констатировалась, все цвета находились в балансе.

Разрывающие крики колосса продолжали звучать в голове. Если Зодион был воплощением чистого и бессмысленного хаоса, то пленённое существо олицетворяло противоположность, гармонию. И Чёрный Кузнец это знал.

Бабочка обладала огромной силой, однако не была агрессивной, она не сопротивлялась, лишь молча с вселенской грустью наблюдала за человеком. Артиос подошёл к ней, коснулся, тёмные щупальца тут же начали пробиваться по ментальному телу, поглощая душу.

Тогда Артиос окунулся в прошлое, настоящее и будущее этого существа. Он видел день создания существа, видел, как оно свободно жило в мире духов, иногда навещало Эримос. Люди, видевшие лучшее из творения богов, никогда не знали несчастий и горя, земля становилась невиданно плодородной. Даже кровопролитные многовековые войны, погрязшие в накопившихся обидах, внезапно заканчивались миром, перерастая в крепкие союзы.

Артиос блуждал по сознанию создания без препятствий, но это было куда труднее чем сражаться с Зодионом. Он видел все людские пороки, охотников пытающихся убить беззащитное существо, которое обладало мощным ядром и, следовательно, из трупа могли получиться лучшие артефакты. Он видел, как после отлёта существа начинались новые войны, смертные хотели захватить новые плодородные земли. На окроплённых силой источниках ставились гарнизоны, чтобы продавать живую воду за баснословные суммы.

Тёмный маг всегда считал, что невиновных не существует, всегда можно найти за что осудить. Артиос блуждал по сознанию и пытался найти хотя бы самую маленькую причину, чтобы оправдать убийство, но ничего не нашёл. Создании гармонии просто жило, никому не мешая, ничего не забирая и лишь отдавая себя миру взамен, за что и было заточено здесь. Пепельный мир стал тюрьмой для магической бабочки, потому что она была слишком хороша для мира. Она нарушала баланс, являясь абсолютом одной грани, второй же являлся Зодион.

Сидеть в тюрьме за то, что ты сделал слишком много хороших дел. Ужасно несправедливо, хуже было бы только ещё и умереть по этой же причине. Этого Артиос сделать не мог. Он мог принести в жертву страну с миллионами людей, потому что смертные это заслуживали своим бездействием, алчностью, невежеством, глупостью. Даже дети были уже отравлены пагубным воздействием, уже становились отражением своих родителей и их грехов.