Однако содержать огромную крепость с десятками тысяч солдат и рыцарей крайне затруднительно. Коррупция и обиды уничтожали Стенос изнутри, вскоре стены прохудились, гарнизоны вывели для защиты своих личных земель. Лишь после реставрации королевы и огромных денежных вливаний удалось возродить Последний Оплот. Теперь он защищал Стенос от армии эльфов.
— БРЕШЬ!!! В СТЕНЕ БРЕШЬ!!! — кричали старые командиры внизу.
Панцирная пехота уже встала на обломках стены, готовясь встретить очередную атаку врага. Стрелы сыпались ливнем, прошивали воинов и щиты насквозь, взрывы алхимических бомб разрывали барабанные перепонки.
Тяжёлая конница вспомогательного легиона мчалась к бреши на дикой скорости. Породистые скакуны, выведенные с помощью чар, были закованы в магическую сталь и весили больше тонны. На их спинах восседали лучшие воины, чья подготовка занимала десятилетия, а снаряжение могло стоить пары крепостей.
— Огонь! — прогремел едва слышный приказ младшего офицера.
И тогда Зерен ужаснулся. Новое оружие пугало не своим шумом или видом, но потенциалом.
По команде воины закованные в сталь пропустили вперёд стрелков в чьих руках были не луки и даже не арбалеты. Странная технология Парящего Острова, разработанная путём кражи знаний эльфов под чутким присмотром гномов, напоминала обычную палку, посох с кристаллом, но не в навершие, а на другом конце.
Магическая энергия сконцентрировалась, а после вылетела в трубку, превращаясь в луч. Точность оставляла желать лучшего, особенно на дальние расстояния. Несколько артефактов взорвались, однако первые ряды кавалерии повалились, броня и плоть лошадей оказалась изорваны в клочья.
Такой результат нельзя назвать особо успешным, ведь те суммы, потраченные на производство… Можно было раздать зелий магам, которые добились бы большего результата. Однако ужасались воины по обе стороны по другой причине. Эти артефакты находились в руках обычных смертных, неофитов и пробуждённых, которые даже слабого заклинания создать не могут. Им просто дали в руки артефакт, который не требовал их личной энергии благодаря накопительным кристаллам и теперь неофит мог ранить или даже убить мастера.
После стрелки ушли обратно, а ряды пехоты сплотились. Оружие требовало долгой перезарядки, охлаждения, наложения новых рун. Однако все эти проблемы уже решаются, вскоре война перейдет на совсем другой уровень. Не только время богов приходит к концу, но и магов.
Глава 24
Святые Земли, 4851 год пятой эры, год после уничтожения Ковчега Короля в Стеносе.
Святые Земли находились севернее Галаи, где прогремело сражение за шпиль. Находились они на другой стороне реки Ледяное Дыхание и простирались от берега до горного массива, где расположился огромный город с главным светлым собором этого континента. Именно на Святых Землях можно встретить храмы всем богам светлых пантеонов без исключений.