— И что ты собираешься сделать с этой силой? Убьёшь всех преступников, чтобы заглушить боль своих грехов, тем самым устрашив весь мир? Или же раздашь все бедным денег и разрушишь экономику, обрекая ещё больше людей на голод? Мир — огромная система, которую нельзя изменить, не разрушив. Значит ли это, что ты хочешь уничтожить всех живых и начать заново? Считаешь, что мелкие радости уже не стоят всех этих страданий жизни? Что ты сделаешь?

— Я прекрасно понимаю о чём ты говоришь. Не стоит утрировать.

— И зачем ты пришёл ко мне?

— За помощью.

— Хочешь, чтобы я помогла тебе разрушить мир?

— Разве я похож на того, кто захочет всё уничтожить?

— Сейчас нет, но избранный тобой путь сложен, он изменит тебя, сломает, извратит. Никто не знает, что ты выберешь, если, конечно, эта Сила существует и ты до неё доберёшься.

— Доберусь, иначе быть не может.

— Почему ты так уверен.

— Потому что у меня нет выбора…

На секунду перед дриадой предстал не тёмный маг, а самый обычный человек, который устал и хочет уже остановиться, упасть и больше никуда не идти. Но мгновение быстро пролетело, Артиос тут же собрался, а в глазах вновь блестела решимость.

Азалия видела огонь в глазах тёмного мага, столько лет прошло, а он наконец-то понял чего хочет. И теперь он будет бороться до самого конца, сколько бы отчаянным положение не было. Его остановит только собственная смерть, и то не точно. А разгорающееся пламя погубит его и всех рядом с ним.

Но Азалия не могла отказать Артиосу. Эмпатия и сострадания сделали свой выбор, не могла дриада отвернуться от человека, который так сильно желал исполнения своей мечты. Даже если будущее изменит его…

— Хорошо, я помогу тебе, — согласилась хранительница, догадываясь что услышит сейчас.

— Где находится источник вечной жизни?

— На востоке от степей зверолюдов, в джунглях.

— Джунгли занимают собой территории в несколько раз превосходящий Стенос. Мне нужно точное место, иначе поиски затянуться на века. Слишком много там племён, слишком много лесных народов.

— Ты хочешь, чтобы я указала имя конкретного хранителя, чей народ ты уничтожишь?

— Если тебе станет легче, то могу пообещать…

— Какой смысл? Ты собираешься поглотить источник, как сделал это с небесным атласом. Это уничтожит его защитников и всех, кто живёт в округе, а может и все джунгли. Однако, если я не скажу этого тебе, то ты возьмёшь эту информацию силой.

— Я бы никогда не причинил тебе вреда.

— Даже если так, нашёл бы другого лесного хранителя, потом следующего, пытал бы их, пока не сломаются.

— Их жертва не будет напрасной. Я этого не забуду и отплачу им.