— Добейте убегающих, — раздался приказ командира патруля Алдерай.

Часть драконидов вспорхнули обратно в небо, остальные же окружили менее высоких вторженцев.

— Кто вы? — командир ещё не направлял оружия, но дружелюбия в голосе не было: в людях он видел нарушителей границ, потенциальных врагов.

— Моё имя Сильвер. Мы из Парящего Острова, выслеживаем тёмного мага по поручению Вульрида. У нас произошла с ним стычка в сотне миль на западе, после чего он скрылся, забрав жизнь моих людей.

— Сильвер, значит, — странно цокнул языком командир, бросив взгляд на серебряные доспехи, после чего снял свой шлем. — Не оригинальное, но запоминающееся имя. Но что ещё более важно, оно принадлежит храброму воину, который не боится сражаться с превосходящим по силе противником. Меня зовут Итрис Алдерай, я наследница Пика Дракона, защитница границ нашего рода. Мы сопроводим вас в замок, буря скоро станет ещё сильнее.

— Почту за честь, — слегка поклонился Артиос.

Через пару дней группа магов оказалась в городе-крепости Алдерай, построенным прямо на горе и ставшей её вершиной. У одного из членов отряда, который являлся магистром и готовился стать архимагом даже случилась гипоксия. Если кто-то и захочет брать штурмом это место, то ему придётся искать войско из сильнейших магов или хотя бы как-то решить проблему с кислородом.

На удивление к этой горе вели гигантские мосты и из других гор, в которых были высечены лестницы и жилища. Здесь жили и гномы, ведь где-то неподалеку находился их подземный город. Порой лучшие рудокопы приходили в Пик Дракона, Алдерайцы всегда были рады своим вечным союзникам. Вместе драконоиды и гномы совершенствовали своё кузнечное ремесло, создавая оружия не знающее аналогов, закаляя его не огнём, а льдом и магией.

Сейчас в крепости проходил пир в честь уничтожения вождя великанов, племя которого доставляло проблемы уже несколько десятилетий. Пригласили и людей, которые внесли свой вклад в сражение. Хотя всё это было довольно показушной причиной. Алдерай хотели изучить своих гостей поближе, проверить насколько правдивыми можно назвать письма Вульрида и слухи о подвигах людей.

— Друзья мои! — правитель встал из-за своего места во главе стола и начал речь.

Артиос не особо слушал эту болтовню, в которой уделялось место каждому гостю, нужно было ублажить и влиятельных глав гномов, и представителей других родов драконоидов, даже пару слов людям, которые победили великанов. Чтобы тебя уважали, нужно уметь уважать и других. Однако сильнейший правитель севера вовсе не льстил, а говорил по делу, после чего начался пир.