Что ж, выбора нет. Либо я соглашусь на спасение и мне придётся идти на свидание с принцем, либо у меня будет уважительная причина прогулять это свидание. Хотя с уважительной я перегнула — такая себе причина, взобраться на дерево и просидеть здесь всё свидание. Я даже в двенадцать лет так не делала, а тут двадцать один…

Хотя чего таить, в двенадцать я на свидания не ходила. А как ходить, когда у тебя и нога больше, чем у мальчиков, и рост? Причём не на полголовы, как у других девочек, а сантиметров этак на двадцать-двадцать пять…

— Хотите сказать, не знаете, откуда берутся дети? В вашем возрасте это неприлично! — хохотнула я.

— Мне пятьдесят семь, — ответил Келар, и я закашлялась.

— Неплохо сохранились, — не удержалась от комментария. — Хотя жаль, что за пятьдесят семь лет так и не узнали, откуда берутся дети.

— Не разделяю вашу иронию, леди, — серьёзно ответил Келар, даже не поднимая головы. Я видела лишь его сапфировую макушку. — Вы ведь не троллиха. Так как вы появились в доме Кбыра?

— Самым непредсказуемым образом, — пожала я плечами, решив сказать полуправду. — Из котла. Отец нашёл меня именно там. Моё прошлое покрыто мраком и тайнами, но Кбыр приютил меня и дал свою фамилию.

Теперь дракон всё-таки посмотрел на меня. Пытался понять, говорю правду или шучу.

Мы помолчали. И теперь решилась сказать я:

— Извините меня за прошлый разговор. Я понятия не имела, что есть дикие и разумные драконы и что вашей наездницей может быть лишь истинная. Теперь я понимаю, как абсурдно и нагло звучали мои слова. Пожалуйста, не принимайте меня за хабалку, лучше считайте необразованной девицей.

Пришла очередь второй раз удивляться дракону. Вздохнув, он поднялся на ноги и протянул ко мне руку.

— Прыгайте, я вас поймаю.

— Не прыгну, — я сильнее вцепилась в ствол.

— Вы боитесь высоты? — улыбнулся дракон и, приглядевшись к стволу, очень ловко взобрался ко мне.

Я наблюдала за его восхождением изумлённо. Он и такое умеет? Владыка и лазает по деревьям? Это точно фэнтези-мир!

Тем временем Келар подхватил меня на руки и встал на ветку. Ветка под нами хрустнула, я вцепилась в плечи дракона сильнее, а он, нахмурившись, оценил мой вес. Самое время, конечно!

— Ты весишь больше, чем кажется, — видимо, от удивления он перешёл на «ты».

Кхм, конечно, во мне больше семидесяти килограмм и немалая мышечная масса. Визуально-то меня уменьшили, а вот килограммы никуда не делись.

— Кость… широкая, — кашлянула я.

— Или всё-таки ты троллиха под личиной человечки? — прищурился дракон, явно насмехаясь.

— Тогда у вас есть уникальная возможность поносить на руках троллиху, — прищурилась я. — Когда ещё подобное выпадет?