Мамочки! Я же высоты боюсь! Схватившись за ствол обеими руками, я с ужасом смотрела вниз, не понимая, как я вообще оказалась здесь, наверху. И главное — совершенно не представляя, как буду спускаться. И ассоциации с пустой тарелкой торта были всё более яркими… Ещё и платье теперь в красных пятнах от сока ягод.

— Что это вообще было? — захныкала я, и вдруг черепашонок решил ответить очередной проекцией.

Он напомнил мне мой разговор с троллем в подвале, где Кбыр говорил, что у ритуала есть побочные эффекты. Мол, тело подстраивается под новые реалии и могут появиться странные привычки, а заодно и вкусы. И вот, моя привычка… это эти плоды⁈

— Вижу, ваша любовь к шипиусу неискоренима, — неожиданно услышала я едкий голос снизу.

Вот только его здесь не хватало!

Внизу стоял синеволосый дракон. Задрав голову, он заложил руки за спину и внимательно смотрел на меня. И столько ехидства было на его лице, что я не сдержалась — схватила ягоду и хотела кинуть… Но нет, съела сама. А вот вторую кинула — но этот гад ловко увернулся.

— Идите своей дорогой, — фыркнула я и поёжилась.

По-хорошему, мне нужна была помощь, чтобы спуститься, но я бы точно не попросила её у синеволосого.

— Так я и иду, — кивнул дракон. — Если вы не забыли, я иду на свидание с вами.

— Не забывайте, что там будет её высочество Годива. Вот к ней и идите.

— А вы здесь решили остаться? — склонил голову набок дракон. — Или всё-таки спуститесь?

— Мне и тут хорошо, — неуверенно произнесла я, и этот чешуйчатый обо всём догадался.

Он сощурил глаза и улыбнулся — широко, победоносно. Я накуксилась.

— Вы не можете спуститься, — констатировал дракон. — И моей помощи просить не хотите, я прав? Что ж, тогда проведём свидание здесь. К тому же, закуска у вас есть, — он усмехнулся, — и вы ею даже поделились со мной, — намекнул он на брошенную в него ягоду, — мы отлично проведём время, не так ли?

— Я думаю, вы расстроите её высочество Годиву.

— Я думаю, она лишь обрадуется нашему с вами отсутствию. Если мы кого и разочаруем, то принца Бастиана. Кстати, — Владыка скосил взгляд вниз, — ваша черепаха?

Отвечать не стала. Настроения не было. А Владыка снял пиджак и… сел на него, постелив прямо на траву. Нет, вы посмотрите! Он действительно собирается провести свидание вот так?

Я запыхтела, как чайник, а дракон взял ягоду в руки и начал вертеть её. Я не собиралась начинать разговор первой, пытаясь найти поудобнее место на широкой ветке. Солнце уже клонилось к закату, и его лучи окрашивали сад в красные тона.

— Скажите, как такая милая девушка оказалась дочерью графа Кбыра? — взяв на руки черепаху и разглядывая её со всех сторон, внезапно спросил Келар.