Судя по задумчивым взглядам девушек — вопросов не было. Все уже начинали продумывать свои номера или подарки.

— Нет? Ну и прекрасно. Помните, что меня всегда можно найти через смотрителя отбора. Всем чудесного дня!

Одарив безразличной, но широкой улыбкой, Лилианна вышла, оставив нас всех всё в той же задумчивости.

Девушки отмерли спустя мгновение и начали, перешептываясь, выходить. Зикра же придержала меня за рукав, и, когда мы остались одни, склонилась ко мне.

— Кира, прости, что беспокою по таким пустякам, но… мне нужна твоя помощь. Могу ли я на неё рассчитывать?

— Конечно! — без промедления отозвалась я. — Но смогу ли я тебе помочь?

Зикра поджала губы и неуверенно кивнула. Взяв меня за руку, повела на выход из антикамеры. Я вышла второй, но едва пересекла порог, почувствовала поток воды. Вздрогнув, посмотрела вверх и увидела ведро, полностью опрокинутое на меня. Взглянула на Зикру — на удивлённую девушку тоже попало несколько капель и теперь она осматривала руки и даже обнюхивала, пытаясь понять, в чём дело.

— Противоиллюзорное зелье! — воскликнула она.

— Противо… что?

— Противоиллюзорное, — раздался голос справа, принадлежавший Годиве.

Келар Лазурный

По-хорошему, мне следовало заняться раньше этим знаком на запястье. Выяснить, откуда эта татуировка ещё в тот день, когда она появилась, но я был так занят расследованием, что отложил это дело в долгий ящик. И вот сегодня утром случилось то, чего я не ожидал — когда я собирался проголосовать против кандидатуры дочери тролля, татуировка начала нестерпимо жечь, заставляя меня принимать необдуманные решения.

Я поставил ей высшую отметку. Высшую отметку этой девчонке! Чтобы она осталась на Отборе и дальше строила глазки Бастиану, танцевала с ним и флиртовала.

Час назад я был ещё в своих владениях, чтобы задать один-единственный вопрос придворному целителю. Мэтр Лунден, пожилой водный дракон, встретил меня в своих покоях.

— Что привело вас, Владыка?

— Это, — не стал тратить время на объяснения и сунул запястье под нос Лундену, — это проявилось три дня назад, внезапно и без причины.

— Клятва?

— Это я у вас хотел спросить.

Лунден задумался. Затем перешёл на магическое зрение и провёл несколько манипуляций. Прочистив горло, целитель насмешливо сообщил:

— Ничего страшного, Владыка. Это не смертельно. Просто ваша суженая заключила договор, вот последствия и легли на вас.

До меня не сразу дошёл смысл сказанных слов. А когда дошёл… Кира заключила с кем-то договор⁈ И судя по тому, что я поставил ей высшую отметку, она собирается стать королевой! Неужели это было сутью договора? И теперь я собственными руками должен возводить свою истинную на престол?