Молодая целительница неопределенно повела плечом.

— Я выросла у реки, — она без всяких сомнений зашла по пояс, — и без сомов и нечисти ночью можно воды нахлебаться. Отец одного такого умника еле-еле с того света вытащил. Выплывешь на середину, не заметишь, как в течение попадешь, или о бревно какое ударишься, запаникуешь — а плыть-то до берега далече, да и круто тут… В общем, лучше не стоит. По крайней мере в одиночестве.

— Я бы предложила составить компанию, но едва ли будет время, — честно призналась Альба, — местные, как я понимаю, каждый год перекраивают программу с учетом меняющихся объемов финансирования, так что некоторые вещи явно придется делать на ходу. Да и погода…

— А что с ней?

— Ну так… Если все нормально — то можно и что-то активное, и в этом Лабиринте, — Альба указала рукой на видневшуюся за стеной ив на другом берегу ровную зеленую стену высотой в пару человеческих ростов, — обосноваться, или там с мячом поиграть, я покажу хоть то, что у нас принято. Станционки опять же… Да куча всего, для чего простор нужен. Да, что-то можно и в помещениях сделать, но это уже другое, как минимум там не побегаешь особо.

Амири фыркнула.

— Я бы и тут бегать не рекомендовала — свалятся еще в ту же реку, или еще куда. Опять же, можно подвернуть лодыжку, можно…

— Ладно, ладно! — Альба улыбнулась, подняв руки. — Я поняла! Позову тебя как профессионала на инструктаж по технике безопасности.

— Да ну тебя! — притворно обиделась Амири и простеньким водным плетением окатила подругу брызгами с головы до ног.

Пришедшая ответила, применив плетение помощнее — на Амири обрушилась небольшая волна. Целительница взмахнула рукой — и в лицо Альбе устремились несколько тонких назойливых струек воды, поднимавшихся из реки на манер фонтана. Избавиться от них было несложно, но стоило Пришедшей разобраться с чарами, как она обнаружила, что Амири уже уплыла на середину реки.

— Догоняй! — крикнула целительница и сноровисто погребла по течению.

Альба вошла в реку по пояс, оттолкнулась от дна — и нырнула с головой, с помощью слабенького плетения поддерживая в разуме понимание, где какой берег и где Амири. Пара мощных гребков — и Пришедшая устремилась за подругой, плывя в приятной воде и с каждым движением отбрасывая все дальше и дальше тревоги и переживания.

Если тут, в Ивовом поместье, и правда жила речная дева, то за нынешний момент Альба была ей бесконечно благодарна.

Потом будут и бумаги, и собрание, и дети, и тревоги, а сейчас она просто плыла вперед, без остатка отдаваясь ритму гребков и ощущению скольжения в теплой воде.