Пришедшая хотела было обидеться… Но в ответ лишь улыбнулась.
«И учти — мы хотим встроить сразу встраивать в учебную программу все твои наработки по адаптации, так что готовься и в этом направлении работать. И давай без сомнений в себе, ага?»
«Да, наставник», — только и отозвалась Альба.
— А… Думаете, еще не поздно? — тихо спросила Сова. — ну, попробовать. У меня, скорее всего, баллов немного будет на выпускном, но вроде же вступительные важнее… Год остался, конечно, может ничего не получится, но… Вдруг выйдет?
— Не поздно. Никому, — Альба обвела глазами группу, — о чем бы вы ни мечтали и чего бы ни хотели — двигаться к желаемому никогда не поздно. Даже если страшно, непонятно и непривычно. Даже если первый и любой другой шаг будет крошечным. Дорогу осилит идущий, и по пути вам встретятся те, кто будет готов идти рядом и поддержать на крутых поворотах. Обязательно встретятся.
Несколько лет спустя
— Я боюсь, — шепотом проговорила Лира, оглянувшись по сторонам.
Сова подавила порыв закатить глаза. Воробей, а именно так прозвали Лиру в приюте, вроде и выросла, — вон, уже в университете ведь, — а вроде и нет.
— И чего же?
Лира еще раз осмотрелась. Словно сейчас, вечером последнего дня перед началом занятий, около массивного дуба в глубине территории университета могло найтись много желающих подслушивать чужие разговоры. Да и если бы и нашлись, то Сова очень сомневалась, что кто-то сумел бы взломать ее шумодав. Нет, наставница могла бы, конечно… Но не стала бы. Незачем.
Лира вновь обернулась.
— Да говори давай! — не удержалась Сова. — Сама же звала на разговор — так выкладывай. Мне, вообще-то, еще работу писать.
— Прости, я не хотела отвлекать. Прости, я пойду, я…
Сова тяжело вздохнула. Контакт использовать было бы неправильно, как и внушение. А хотелось. Ну и стукнуть опять придумавшую себе проблему Лиру тоже хотелось… Но увы. Это в приюте они были едва ли не назваными сестрами, несмотря на разницу в возрасте, а теперь уже те, детские, привычки давно в прошлом.
Вместо этого Сова лишь чуть ободряюще сжала плечо Лиры.
— Прекрати, Воробышек. И выкладывай, во что ты вляпалась и чего боишься. Если учебы — то зря. Это, конечно, не так, как в школе, но ты привыкнешь. И если что — обращайся, подскажу и помогу.
Лира глубоко вздохнула. Вгляделась в лицо Совы и грустно проговорила:
— Я так радовалась, когда поступила… А теперь вот — меня отчислят. Совершенно точно. И можно попытаться еще куда-то, но я хотела на ментальную, с тех пор как ты… И все испортила, и…
— Успокойся, — Сова все же влила в слова крохи энергии, — и расскажи толком, почему тебя должны отчислить.