— Ничего такого, правда. Просто чья-то шутка, и я подумала, что пошутить могут и над тобой.

Целительница прищурилась.

— Я тебя знаю с первого курса. И я знаю, когда ты врешь. Рассказывай, Аль. Я уже давно не ребенок, знаешь ли, переварю как-нибудь новости, какими бы они ни были бы. Я — целитель, и уже успела и на операциях побывать, и не только.

Альба против воли улыбнулась. А ведь она, пожалуй, то же самое иногда пыталась доказать Теору. «Я — не ребенок»…

— Ладно, хорошо. Давай как подпишем все, осмотримся, расположимся, пойдем на свежий воздух, туда, где у стен ушей нет, и я расскажу.

Целительница указала на стену дома.

— Тут, если что, нет подслушки. Никакой, она с защитным плетением Викара конфликтует. Так что никто в доме ни за кем не подсматривает и не подслушивает.

— Или мы об этом не узнаем… Ладно, хорошо, — Альба сотворила отвлечение внимания, самое сильное, какое знала.

Поманила Амири от крыльца и коротко, не вдаваясь в подробности того, что было в конверте, пересказала вчерашнее происшествие.

Выслушав, подруга обеспокоенно нахмурилась.

— Я что-то слышала о «Истинных Сынах». Краем уха. Вроде они какие-то безумцы, которых никак не искоренят. Думаешь, они хотели…

— Не знаю, чего они хотели. Но ничего не добились и не добьются, — жестко ответила Альба. — Просто, ну, на всякий случай, я предупредила.

Целительница кивнула.

— Хорошо, буду внимательна.

— Вот и отлично. Ладно, идем расписываться за каждый вздох.

Альба вернулась на крыльцо и зашла в холл. Никого… Ладно, а что если поискать этого Рональда? Уходил от куда-то к кухне… Она переглянулась с Амири и тихо направилась туда, куда ушел завхоз. В глубине разума поселилась слабая тревога: Хамл-то давно отстал, неизвестно где бродит… А вдруг?..

Завхоз обнаружился за второй по счету дверью. Альба сначала хотела было постучать, но, ощутив совсем рядом присутствие висла, рывком распахнула дверь.

Пожилой завхоз спал на диване в небольшой, пропитанной запахом зелий каморке. И не один — на груди у него обосновался Хамл.

Альба от такого зрелища едва челюсть на пол не уронила.

«Ты его задушишь!»

Висл тихо мурчал.

«Я помогаю. Отстань».

Альба переглянулась с потрясенной Амири — и сочла за лучшее выйти за дверь и оставить все как есть. Разбудит потом нормально…

— Знаешь, он меня иногда пугает, — глуховато проговорила Амири.

Альба только и могла, что кивнуть. Ее некоторые выходки Хамла тоже выбивали из колеи.

— Ладно, давай обойдем поместье, а потом уже разбудим завхоза и попросим ключи. Может быть, он откажется от своей идеи с бумагами.

Амири покачала головой.