Парень смутился еще больше. Под взглядом всей группы он даже покраснел, и Пришедшая подумала про себя, что зря повела разговор именно так… Но сказанного не воротишь.

— Ну, в общем, — неуверенно начал рыжий, — ее саму не видел. Но знаю того, кто видел. Кэт, она со мной в одной группе была. Ну и дружила с Мирандой, она-то в прошлом году тут жила. Миранда сильно младше нас, ну и не маг, но директорская дочка, так что ходила с нами. Она такая… В общем, такая. Ну и она говорила, что к ней по ночам приходит женщина призрачная. Какая-то, ну, как дым, но только в одеждах по старой моде, очень старой. Но никто не верил, вроде как каких-то там следов не было… Ну и один раз Кэт сама эту женщину видела, вот. Между деревьями, у реки. А потом как-то Миранду нашли как, ну, заколдованную, в общем. И… — рыжий кинул взгляд на Альбу, — они с отцом уехали, вот.

— Она ж еще девочку убила из первого, — протянул Альфред, косясь на Дикона.

Тот сглотнул, вновь покосился на Альбу, и покачал головой:

— Не убила. Ударила, и лицо расцарапала. Вот.

— Спорим, не было никакой Госпожи? — подал голос Хан, мощный бритоголовый детина выше Альбы и шире в плечах. — Не поделили девки парня красивого.

— Да как не поделили — Миранде-то всего шесть или около того было, мелкая она.

— Ну а что — все равно не поделить могли? Девки, они…

Сидевшая рядом с ними блондинка с тонкими чертами лица сморщила нос:

— Если у тебя мы — «девки», то ты кто? Деревенский мужик или быдло?

— Эй! Я из города вообще-то! — Хан сжал руки в кулаки. — И я — не быдло, снобина аристократическая! Я…

— Закончили! — Альба, не задумываясь, влила в слово магию. — Итак, давайте сразу, чтобы было понятно: вы из разных семей и из разных частей страны, но все вы — будущие маги, и приехали сюда, насколько я знаю, ради того чтобы понять, куда после школы поступать, а не ради того, чтобы скандалить на пустом месте.

— Он… — начала было блондинка, но смолкла, поймав взгляд Альбы.

— Учтите — то, что вы говорите, говорит о вас самих в первую очередь, — негромко произнесла Пришедшая, — о вас, а не о том, про кого вы ведете речь. Если вы не соблюдаете правила вежливости — не удивляйтесь, что и в отношении вас их соблюдать не будут. Это всех касается. А насчет призраков: никому тут ничего обнаружить не удалось, так что, возможно, речь шла об иллюзии, с помощью нее легко обмануть кого угодно. И, опять же, повторю: если увидите что-то странное, неважно — призрака, умертвие или вообще какую-нибудь непонятную магию — сообщите.

— А вы видели призраков? В смысле — настоящих? — неожиданно тихо спросила худая, сидящая в стороне от всех девушка, чье лицо пересекал шрам.