— Парни, можно потише? Пожалуйста, — вежливая просьба, — у некоторых завтра подготовка к защите, вообще-то.

— У некоторых? — вскидывается ближайший. — Ну так готовься, кто тебе мешает? Чахни над своими учебниками! А мы, между прочим, уже все! И завтра нас тут не будет!

— Парни…

— Так это ж Кри! — неожиданно подал заплетающийся голос один из парней, опиравшийся на перила и державший в руках тяжелую торбу, — у меня друг ее тетку знает. Она никому не отказывает, парни! И ты тоже по ночам не спишь, а работаешь как она, а?

Ярость.

— Заткнись!

— А то что, а?

— Эй, Дер, ну успокойся ты, — подал голос еще один из компании. — Прости его, незнакомка. Мой друг просто перебрал. Но его можно понять — он отлично защитился. Вот как! Есть что отметить!

— Ну так отмечайте у себя, вы сейчас все общежитие перебудите!

— Уже, — рядом открылась дверь, и на пороге появилась заспанная адептка, — чего расшумелись?

— Мы…

— Заткнитесь! — парень на лестнице неожиданно стеганул Плетью прямо по косяку открывшейся двери.

Раздался треск защиты, впитавшей в себя неслабый удар.

— Эй, Дер, ты чего⁈ Ну-ка успокойся. Все, давай сюда это — и пойдем, — стоявший рядом парень попытался отобрать торбу у разошедшегося товарища.

— Вы не имеете права применять боевые плетения в здании общежития! — судя по голосу, снизу к лестнице двигалась Полет. — Немедленно…

— Пошла ты! — новая Плеть.

— Дер!

— Дай сюда! — из рук швыряющегося боевыми плетениями начали вырывать сумку.

Что-то крикнула Полет, к парням подлетела горгулья…

И в этот самым момент отвлекшийся на нее пьяный выпускник отпустил ношу. Его явно нетрезвый товарищ не рассчитал силы и завалился на спину, выронив в полете торбу, упавшую прямо на ступеньки. Раздался звук бьющегося стекла — и до ее ноздрей почти сразу долетел сильнейший запах тмина, расходящийся от упавшей сумки. Кто-то из парней ругнулся, взмахнул рукой не то в попытке собрать разлетающийся газ, не то в попытке прогнать его — и облако сгустилось, охватывая лестницу и разлетаясь и вниз, и вверх, и по коридору. Заползая прямо под двери…

Она отшатнулась. Где-то на лестнице кто-то ругнулся, потом раздался вопль:

«Сволочи! Вы за это ответите!» — и оттуда вылетело что-то ярко-красное, ударившееся в стену совсем рядом с ее головой.

Девушка, стоявшая у раскрытой двери, ругнулась — и остервенением кинула вперед какие-то усыпляющие чары. Кажется, лекарские — она, почувствовав, что мир начал странно расплываться, а впереди на лестнице неадекватные маги, рванулась в свою комнату и расслышала только череду ругательств, кажется, от всех собравшихся «отмечающих».