Друг едва не подавился.

— Что за ерунда? Ты больше эту ненормальную с любовью к алхимии и неумением эту алхимию применять слушай.

— Почему к алхимии?

— Потому что розовый цвет такой получается, если алимский черный тоник неверно приготовленный использовать, — хмыкнул Свен, — и да, из личного опыта. Пробовал сменить стиль, так сказать.

Теперь Альба уже чуть не подавилась, представив его розоволосым.

— Я волосы остриг, да и все, а она, видать, не захотела, — усмехнулся рыжий.

— В общем, к сути вопроса. Преподам же проще с тем, кого они знают.

— Проще, — не стал спросить Свен. — Это в любом деле так. Если человека знаешь, то предсказать его действия можешь, а если нет, то сюрпризы будут, а это не всегда хорошо. Но, Альба, ты так-то год, считай, магии разума учишься, кучу всего знаешь, общаться можешь на расстоянии, силы наши объединила летом, образы передавать умеешь и вот это все. Так что не думай о ерунде всякой.

Альба благодарно кивнула и все-таки решила съесть свою порцию. Правда отбивную пришлось брать новую — эту от Хамла было уже не спасти.

Не знает она конечно ничего, да и не умеет тоже толком. Вон даже Хамл делиться информацией не хочет… Но может еще успеет научится хотя бы. Тем более что все равно воскресенье — в библиотеке, в город нельзя… Кажется, с ее везением вообще вечно придется сидеть в четырех стенах. Впрочем, если учесть, что эта зимняя практика вроде как тоже должна была быть выездной, то перспективы все же были. Да и что в городе делать? Если учесть, что не всю теорию школьную Альба за год наверстала, а на втором курсе, уже даже по первой паре дней видно, знания более углубленные дают, и много в чем разбираться надо. Плюс вламаг. Плюс проект. Плюс еще бы об Обращенных почитать и попробовать понять, что там в записке было — из простого любопытства хотя бы… Да, Теор сказал, что известит если что-то узнает, но вряд ли он, и так явно выше крыши загруженный, в ближайшее время захочет этим происшествием заниматься.

Что ж остается грызть гранит науки и по сторонам посматривать. Но Альбе не привыкать.

А еще раз эта Бетрикс о поединке заикнется — сама получит. Еще бы четко понимать что и как делать только в этом самом поединке…

* * *

Фред замер, услышав, что в дом вошли двое. Замер и дал знак сидеть тихо ястребу, занявшему привычное место на одной из потолочных балок. Фред рассчитывал, что братья еще сидят в таверне, и он сможет без проблем осуществить задуманное, но, увы, просчитался.

Внизу двигались стулья. На удивление, Ким не окликнул его привычным: «Эй ты, почему еда все еще не на столе?». Не было слышно и мальчишечьего голоса Умы, пока еще неприятно-высокого.