Свен то мучал вопросами обо всем и стразу, то пытался спорить с Теором на практике, то выяснял отношения с Натаном, то вообще уходил в себя. Альба чувствовала, что другу тяжело дается даже простой контакт. Немудрено, зимой-то он сдал не без труда зачет и почти никогда больше его не применял. Ну кроме того случая на вламаге… Но это не в счет. Фия, кажется, больше всего любила просто гладить Хамла, который явно нашел себя из членов группы любимицу. Альбе-то так висл не мурчал…

Все потихоньку привыкали и друг к другу, и к вечерним занятиям, и к практикам. На занятиях по применению ментальной магии Альба оказывалась в паре то с одним, то с другим, — кроме Натана, — и пыталась, помимо всего прочего, и словами описать свой собственный опыт настройки и контакта. Ну и защиты при всем этом тоже.

И только Беатрикс, которая, надо сказать, и с настройкой, и с контактом, и даже с передачей образов справилась быстро, все никак не могла успокоиться. У Альбы было четкое ощущение, что защита разума розоволосой, состоявшая из зарослей шиповника с огромными колючками, наверняка бы этими колючками стреляла во все стороны, не работай они на практике под неусыпным наблюдением магистра Теора.

Вот и сейчас, с легкостью выполнив упражнение и подслушав, как Альба в перерывах между практическими парами делались со Свеном, который пока контакт не слишком хорошо удерживал, своим опытом, Беатрикс решила влезть куда не просили.

— Я рада тому факту, что у тебя много талантов, — Альба поднялась со своего места в кругу и потянулась, не обращая на Беатрикс внимания.

Розоволосая разом и раздражала, и вызывала где-то глубоко в душе смутную жалость. Не будет человек, у которого все хорошо, так ко всем лезть. Но раздражала, пожалуй, больше. Особенно тем что не только Альбу, но и остальных пыталась задеть рассказами о своих успехах.

— Уж побольше чем у некоторых, — хмыкнула Беатрикс.

— Сколько самомнения, — парировала Альба.

Будет она еще молча все терпеть. Но перейти к чему-то большему, чем словесная перепалка, мешали иногда появляющийся здравый смысл, должность старосты и понимание того, что этого от нее и ждут.

— Основанного на практических результатах, — хмыкнула розоволосая. — Я-то думала, что тут правда чему-то стоящему учат, а на деле — один детский сад. И думала, что ты и правда что-то можешь показать что-то стоящее. А на деле — примитив.

— Твои ожидания — не моя забота, — Альба постаралась ответить спокойно, пусть ее высказывание и неприятно кольнуло.

— Просто не понимаю, с чего тебя поставили старостой. Да еще и говорят, словно ты что-то знаешь больше нашего. Неужели твои навыки и правда здешние учителя хорошими считают? Тогда я разочарованна. Определенно разочарованна.