Сталь и камень, сминающие деревья и растительность. Тяжелые металлические листы, крошившие все на своем пути.
Альба сжала зубы. Слом стволов был болезненным — в самом прямом смысле слова. Она рискнула — и атаковала сама, пытаясь отбросить прочь металл. Не вышло — слишком прочный. Слишком крепкий.
Острая кромка, развернувшись, срезала еще несколько деревьев. Сталь росла и росла до неба, заполняя собой все до горизонта. Ее лес на этом фоне был мелким — и жалким.
Сталь не сломать и не уничтожить… Но есть и другой выход. Альба окутала лес туманом, с огромным трудом, но представляя деревья и все за ними ускользающе-бесплотным.
Это сработало — ближайшая стальная плита скользнула мимо ствола. Раздался гул, металл резко придвинулся, словно желая уничтожить раз и навсегда… И в одно мгновение просто исчез.
Альба моргнула. Белобрысый разорвал контакт и теперь просто пялился на нее ухмыляясь.
— Рад встрече, — проговорил он. — Жаль что не с достойным противником.
И, не дав ответить, поднялся из-за стола. Девушки-спутницы последовали следом.
— Стефан, пижон, вот надо тебе лезть к нашим гостям в первый же день? — возмутился Гелеф.
— Что хочу — то и делаю, слабосилок. Увидимся завтра, — это было сказано уже Альбе.
Сидевший рядом сталиец выругался. На местном наречии, но смысл Альба уловила:
«Знает, что сильнее всех, вот и пользуется этим, урод».
Пришедшая тяжело вздохнула. Поломанные чужой атакой деревья было жалко, да восстанавливать их явно придется не один час.
Интересные у них тут порядки…
Кажется, дуэли она до отъезда отрабатывала не зря.
Глава 3 Различия. ч.2
— Еще раз повторяю: система личного рейтинга является основополагающей в Горной Академии, — вещал ле Гай, устроившийся за преподавательским столом. — Она включает в себя…
Альба мысленно застонала. Когда они собрались в холле и сопровождающие магистры-сталийцы недвусмысленно намекнули, что в первый день намереваются проводить гостей в живые башни, и потому никаких собраний или прогулок пока не предвидится, вмешательство ле Гая, заметившего «ну они ведь далеко не дети, найдут дорогу сами, тем более что карты вы им выдали» было воспринято с энтузиазмом. Тем более что «их» магистр раздобыл где-то ключи от одного из кабинетов в центральной части замка.
Пришедшая прям чувствовала какой-то подвох, и не зря: вот уже полчаса в обсуждении участвовал по большей части сам ле Гай. Некоторая польза в этом была — хотя бы потому, что помимо дат экскурсий, магистр выяснил и что, собственно, такое «личный рейтинг» и как именно его использовали сталийцы. Система оказалась проста донельзя: по сути любой ответ и любая активность студента премировалась баллами, а после баллы складывались. Существовал общий рейтинг, рейтинг по курсам обучения, рейтинг успеваемости по каждому предмету, на основе которого могли становиться легче или сложнее экзамены и зачеты, рейтинг внутри специалиализаций, рейтинг…