Главным героем книги Босиком в саду камней 4 является наследный принц Сан Тан, который недавно получил новую должность и переехал в собственную резиденцию. Он принадлежит к аристократии, но положение в империи для него непростое. Власть в руках императора, который не пользуется уважением, и его взгляды на науку и искусство резко отличаются от традиционных ценностей. Император отвергает философию и поэзию, считая их бесполезными, и ставит во главу угла практическую работу на рисовых полях. Это создает напряжение между правящим кругом и учеными, которые привыкли к другому подходу. Сан Тан активно занимается боевыми искусствами и чувствует ответственность за будущее, однако его отношение к учебе и книгам вызывает сомнения.

События осложняются трагической новостью о гибели родителей принца — светлейшего князя Лин Вана и вдовствующей императрицы, которые погибли при падении с моста. Это сильный удар для Сан Тана, и он вынужден справляться с переполняющими его эмоциями и внутренним конфликтом. Ему приходится принимать важные решения, связанные с управлением и личными переживаниями. В резиденции принца поднимаются тревоги, а отношения с окружением становятся напряженными. При этом в его жизни есть и личные связи, которые считаются запретными, и с которыми связывается отдельная история....