Фёдор Евстигнеев приехал в Ялту писать, а не играть. Но курортная жизнь советского писателя оказалась не так проста: местные шулеры заманивают его в аферу с богатым фраером, а следователи из Москвы — в опасную операцию против банды убийц, которые семь лет охотятся на крупных игроков по всему Черноморскому побережью. Отказаться от обоих Фёдор не может: первые знают, кто он на самом деле, вторые угрожают обвинением в мошенничестве.

Тогда он выбирает третий путь — создаёт вокруг себя шумную легенду о богатом московском игроке, влюблённом до беспамятства, и вынуждает обе стороны играть по его правилам. Теперь его карточный стол — единственное место, где встречаются охотники и жертвы, а ставка в этой партии не деньги, а жизнь.