В ходе событий усиливается напряжение между защитниками и осаждающими. Хан Кучум намерен вернуть город под свой контроль, и его уверенность в успехе побуждает его выходить на риск с целью наблюдать за происходящим вблизи стен. Алексей, проявляя осторожность, пытается предостеречь хана от опасностей, связанных с действиями Ермака и защитников, которые готовы к неожиданной обороне, несмотря на отсутствие пороха и традиционного оружия.

Главный конфликт книги строится на противостоянии инженерного мастерства русского инженера с военной мощью татар. Встречаются вопросы доверия, как в ситуации с подозрением на предательство среди жителей, так и в действиях хана, стремящегося взять крепость. Решения Алексея показывают, как важны продуманная тактика и использование технических средств в борьбе за город, поддерживая настроение обороны и надежды на сохранение владений.

Развитие истории ведет к постепенному ослаблению стен Кашлыка под ударами таранов и осадных машин, что приближает решающую стадию осады. Несмотря на трудности и сопротивление, инженер и защитники не теряют целеустремленности и продолжают борьбу. В центре внимания остаётся тема выбора между стойкостью и возможностью капитуляции, а также роль технологий и тактики в изменяющейся военной обстановке.