— Вы бы тоже немного подсуетились, что ли, — хмыкнул я, многозначительно кивнул этой сладкой парочке.

Кажется, Валя смутилась. А Юра же, как ни в чём не бывало, произнёс:

— Я думаю, в этом деле, как с арбузами. Главное — правильно выбрать время, когда плод полностью созреет.

Форкх меня дери, он до конца жизни будет мне припоминать эту арбузную ферму? Ведь сам её тогда поставил на кон и сам проиграл.

— Да и вообще, — наконец-то нашлась Валя, — есть люди, от которых свадьбу ждут даже больше, чем от нас.

Она посмотрела на Арвина с Юлей, которые в этот момент беседовали с четой Троекуровых недалеко от нас.

— Ах эти… — усмехнулся я. — Ну их вам вряд ли удастся обогнать.

И я не кривил душой. Ведь уже тогда было оговорено, что случится во второй половине приёма.

После того как мы выступили с речью перед гостями, показали Архея, недолго подержали его перед публикой и вернули няньке, я снова забрался на сцену и взял слово.

— Дамы и Господа! Ещё раз благодарю всех, кто приехал, чтобы поздравить нас. Эти дни бесконечно важны для нашего рода. Радость от рождения сына переполняет нас. И мы стараемся поделиться ей с окружающими. И получить от них уже их радость! Дамы и Господа, пользуясь возможностью, я хотел передать слово некоторым нашим гостям. Ведь у них тоже есть для всех вас одна очень важная и радостная новость!

Я пригласил на сцену Ромодановских и Платовых, где семьи Юли и Арвина объявили, что их дети сыграют свадьбу в Новочеркасске двадцать первого июня. То есть ровно через девять месяцев после нашей с Соней свадьбы.

Возможно, некоторым показалось удивительным такая спешка. Всё-таки объявлять дату свадьбы за полтора месяца как-то поздновато. Но объяснять причины, никто не должен. А особо сообразительные могут и сами понять, что скорая свадьба Арвина и Юли — это один из ответов нашего «блока» на свадьбу Нарышкина и Оксаны Годуновой.

А также на нападение врагов на Енисейск.

Перед дальнейшими действиями нам необходимо укрепить связи между союзниками.

И для этого после приёма меня и представителей княжеских семей ждёт ещё одно большое дело.

Но сначала надо пережить вторую половину приёма.

И во время неё у меня сложилось ещё два разговора с официально помолвленными парочками. Сначала поговорил с Инной Комаровской и её кавалером — бывшим имперским дворянином из Владивостока, Владом Беляковым, ныне известным, как княжеский дворянин из Енисейска, глава своего рода (пока состоящего из одного человека) Влад Белов.

— Вот это Арвин с Юлей, конечно же, удивили! — восторженно выпалил Влад. — Быстро они! Три с половиной недели после экзаменов Юли пройдёт, а уже свадьба! А мы не стали так торопиться, — он нежно посмотрел на свою невесту и немного грустно улыбнулся.