Однако Нарышкин быстро взял себя в руки и спокойным голосом ответил:
— Идёт. Но в свою ставку я хочу внести дополнение. Если вдруг вы выиграете, мы выполним ваши условия. Однако дадим понять, что готовы рассматривать наш с вами брак, коли предложение поступит с вашей стороны.
«Проклятье… на провокацию поддался, но голову не потерял… И что же получается? Довериться отцу? Поверить, что он сам не станет инициатором брака с Нарышкиным? Хитро… Сами мы брак не предлагаем, но примем, если предложите вы…»
— Идёт, — поколебавшись, ответила Юля.
— А теперь я озвучу мою ставку, — коварно сверкнул глазами Нарышкин.
Его ставка была предсказуемой. Если Арвин проиграет Азурову, Юля обязана дать понять своим родителям, что готова стать женой Нарышкина.
И Юля приняла эту ставку.
Ведь она не сомневалась в победе своего избранника.
Глава 19
— В бой! — скомандовал судья, и поединок, который определит чемпиона всеимперского турнира две тысячи восьмого года, начался!
Арвин материализовал каменный меч и ринулся вперёд. Его противник, боярин Азуров, остался стоять на месте, только развёл руки в стороны.
Сидевшая рядом со мной Алиса чуть подалась вперёд, азартно закусив губу.
Я снова перевёл взгляд на арену. Она грохотала и дрожала. Бесчисленные каменные пики вырывались из пола и летели к своей цели, к фигуре княжича Новочеркасского.
Арвину пришлось маневрировать. Прямой путь к противнику оказался отрезан. Ловко уворачиваясь от одних пик, он рубил другие, резко менял направление, отпрыгивал назад…
— Какие отточенные движения! — слышались восторженные возгласы с соседних диванов.
— Будто предвидит атаки!
— Любопытно наблюдать поединок Мастеров одного и того же атрибута.
Ага, любопытно, особенно если учитывать, что один владелец атрибута «земля» стремится навязать противнику ближний бой, не размениваясь на другие атаки. А второй, напротив, выдаёт мощные удары по площади.
Толстая каменная пика возникла прямо перед лицом Арвина. Стремительным движением он разрубил её надвое и запрыгнул на образовавшийся «пенёк».
Теперь пики атаковали его с четырёх сторон.
Хм, если оценивать бойцов объективно, то Азуров хорош. Очень хорош для своего возраста. А ещё мне импонирует его подход к боям. Есть определённый шарм в том, когда боец абсолютно невозмутимо вычисляет идеальные траектории для своих атак.
Уп-с, ещё одна пика едва не задела Арвина.
Похвальное достижение!
Но между двумя участниками этого финала огромная пропасть в опыте. Арвин внимательно изучил предыдущие бои Азурова, и пусть крымский чемпион в тех боях не показывал свой максимум, этого было достаточно, чтобы понять его привычный рисунок боя.