Спустя две минуты, свернув в правое ответвление, мы увидели гибкую трубу. Она была шире той трубы, которая находилась на поверхности и в диаметре достигала семидесяти сантиметров.

Конец трубы лежал возле стены, завершавшей этот отнорок.

Мы оказались в тупике.

Но кроме трубы, тут находился и отбойный молоток, и закрытое ведро.

— Прошу выслушать нашу задачу! — объявил Архун приглушённым из-за противогаза голосом.

В двух словах он объяснил, кому и что нужно делать.

Когда с инструктажем было покончено, я подошёл к отбойному молотку и, по-молодецки хекнув, поднял его. Бросил взгляд на остальных. Архун с Ваней держали трубу за ручки, установленные в тридцати сантиметрах от её конца. Алиса отошла подальше к рубильнику, включающему сей добывающе-перерабатывающий аппарат.

— Вперёд, — скомандовал я, врубив отбойник.

Здорово трясёт! Почёт и хвала людям, которые без жи́вы и альтеры орудуют такими штуками каждый день.

На тупиковой стене краской был нарисован жирный белый крест. В его сердцевину я и вонзил зубило отбойного молотка.

Громко, Форкх меня дери!

А не так-то легко пробить отверстие. А старик ведь уверял, что «тонюсенькая стенка осталась»!

Я не стал облегчать себя жизнь использованием жи́вы или альтеры, положившись на возможности тела. Пусть оно и сильнее тела неодарённых, но всё же отчасти прелести шахтёрского труда я прочувствовал. Успел даже взмокнуть, прежде чем почувствовал, что зубило начало проваливаться в пустоту.

Алиса среагировала идеально.

Стоило лишь мне подумать о том, что мы достигли слоя тайгия, слева от меня раздался оглушительный гул.

Я напоследок успел ещё немного расширить пробитое отверстие и убрал отбойник в сторону.

Архун и Ваня Лисин, поднатужившись, прижали трубу к небольшому отверстию.

Выключив отбойный молоток, я бросился им на помощь. Успел одновременно с Алисой, и мы оба схватились за свободные ручки.

Труба гудела и тряслась.

По расчётам Архуна четырёх человек вполне достаточно, чтобы удержать её. Причём себя он считает сразу за двоих из-за протезов.

Архун поглядывал на датчик, установленный почти в самом конце трубы. В один момент старик повернулся к Алисе и кивком головы указал на рубильник.

Девушка послушно выполнила волю наставнику, и через четыре секунды гул стих, а труба перестала дёргаться.

Я схватил ведро и сорвал с него запаянную крышку. Поднёс его край к отверстию, чуть наклонил.

Чёрная вязкая жидкость потекла сверху вниз. С её помощью я полностью заделал отверстие и оставил сохнуть.

Дело сделано.

Архун молча показал мне большой палец.

Я кивнул в ответ.