Француз вздохнул и в несколько больших глотков добил остаток из бутылки.

Коллинз задумался. В в голове у него появилась одна идея, уже сработала в другом месте и другом времени, и не было причин, почему бы она не сработала и здесь.

Молодой человек достал ручку и написал несколько фраз на салфетке. Результат показал мистеру Эверитту и Антуану.

— Можно и так, конечно, но лучше по-французски. И — чёрным маркером на большом листе ватмана или плотного картона. Уверен, это сработает — силу прессы недооценивать не стоит, — Джеймс спрятал салфетку в карман брюк. — И тебе хорошо, и нам.

Лицо мистера Эверитта расплылось в довольной улыбке, он моментально понял задумку и, судя по всему, полностью поддерживал такой нестандартный ход.

Антуан тоже заулыбался, но как-то зло, почти хищно — а в его наконец оживших глазах зажёгся недобрый огонёк.

Теперь Коллинз окончательно уверился — француз не подведёт.

______________________________________________

Примечания:

(1) Секрет Полишинеля — минутка непрошенного повышения этого, как его, круговзора.

Классический пример некой тайны, которую все-все знают, но делают вид, что на самом деле это большой-большой секрет. Известная фразеологическая формула, которую используют, когда нужно намекнуть на всем известный факт, не называя его напрямую.

Выражение пришло из французского secret de Polichinelle и связано с персонажем комедии дель арте — оно же ярмарочная или масочная комедия — Пульчинеллой (фр. Polichinelle, итал. Pulcinella). Это горбатый носатый шут-болтун, который «по секрету» нашептывал всем известные вещи. В XVII веке Мольер ввёл его в комедию «Мнимый больной», а к XVIII–XIX векам выражение закрепилось за мнимыми тайнами, которые на самом деле давно уже не тайны, хотя в России закрепилось чуть позже, в конце XIX века.

Применительно к нашим формульным палестинам про подобные секретики можно говорить что-то вроде — «то, что знают двое, знает и свинья».

(2) Чтобы продать ведро воды, нужен пожар — классическая англоязычная поговорка, русский эквивалент — «цель оправдывает средства».

Смысл простой и циничный: обычную, никому особо не нужную вещь (ведро воды) можно выгодно продать, только если сначала создать острую, жгучую необходимость в ней (пожар). Вложенный смысл — ради достижения желаемой цели не остановимся ни перед каким сопутствующим ущербом, даже если он многократно превысит ожидаемую выгоду.

(3) Марина (от исп. marino — морской) — специально оборудованная гавань для яхт, катеров и других маломерных судов, на которой экипажам предоставляют различные услуги.