В остальном это были обычные бойцы физического толка, как и многие шахтеры. Алекс подозревал, что это объясняется влиянием второго слоя, но все равно странно было видеть, что ни один из шедарцев не продемонстрировал ни зеленый туман, ни лучи, которые использовали безумцы при нападении на лагерь изгоев.

Эту особенность смог пояснить Даш:

— Шедар один из тех миров, где большинство жителей получают одинаковые способности. Ты должен знать, что в каждом мире есть своя специализация.

— Я слышал эту теорию.

Они сидели рядом. Домен блокировал звуки, что в мире адептов не считалось зазорным. Если можешь использовать умения — используй. Это раньше Алекс скрывал способности, но сейчас, пожалуй впервые после Земли, открыто их применял и чувствовал себя из-за этого просто отлично.

— Это не теория, — хмыкнул Даш. — Другая сторона — аккумулирует знания цивилизации. Чем больше разумных овладевают одним и тем же навыком, тем легче другим его получить. А у шедарцев этот процесс усугубился тем, что они прошли первый экзамен.

— Экзамен? — заинтересовался Алекс, вспоминая, что об этом ему рассказывал Лонк, когда советовал поближе познакомиться с шедарцами. — Я уже слышал это слово. Об экзамене мне говорили, но я так и не понял, что это такое.

— Это теория, которая делит Слияние на два этапа. Первый наступает, когда барьер рушится и миры начинают объединяться. Как ты знаешь Другая сторона — продукт цивилизации и одновременно катализатор ее роста. Жители планеты генерируют энергию, а Другая сторона способствует их развитию. Поэтому первый экзамен — это проверка стойкости, способности удержать общество от распада.

— В чем суть?

— В момент Слияния наступает хаос. Все взрослое население получает навыки. У многих просто башку сносит. Обретая силы, они начинают вести себя как звери. В результате сложные связи распадаются. Цивилизация рушится, а вместе с ней и Другая сторона. Это очень сложный период, во время которого ядро Другой стороны особенно уязвимо.

— И от чего именно зависит успех? — жадно спросил Алекс.

— Способность разумных действовать сообща — первый признак зрелости. Проще всего мирам, где либо существует жесткая вертикаль подчинения, как у стайных животных, либо уважение к своим лидерам, либо общество идет по пути психоцивилизации. Как я понимаю Шедар относился к последним.

— Получается, что пройти испытания можно любым способом?

— Да. Но это гораздо сложнее, чем кажется.

— А второй экзамен?

— Он еще труднее. Мало сохранить цивилизацию. Не забывай, что для Вселенной каждый мир — это огромная батарейка, благодаря которой она развивается. Поэтому, если первая проверка — на устойчивость, то вторая — на способность цивилизации производить достаточно энергии. Количество генерируемой энергии должно быть выше потребляемой. Нужен положительный баланс. В идеале все жители должны довольствоваться тем, что растут в уровнях естественным путем. И не тратить энергию на личные нужды.