Казалось, двигаться не было смысла, но… чтобы вызвать подмогу в виде Ишу, им все равно надо сначала добраться до перехода на четвертый слой! А значит, путешествие должно продолжиться…
* * *
«Неплохо!» — устало думал Алекс на следующий день, глядя на результаты эксперимента:
[Трансформация : 22,58%]
По правде говоря, это действительно было отлично — за сутки трансформация выросла еще на два дополнительных процента с гаком. При этом откат до сих пор так и не начался…
Объяснение лежало на поверхности — клетки тела так и не зафиксировались. Они продолжали «кипеть». Пережог артефакта запустил процесс и этот процесс до сих пор не остановился.
Дело тут было не только в уникальных свойствах третьего слоя, но и в уникальных особенностях Тела-как-Огонь. Алексу оставалось лишь подпитывать клетки энергией кристаллов — без топлива трансформация не пойдет. Этот закон не обойти! Но для подпитки хватало самых обычных красных камней, которых у него было в избытке.
Хотя, конечно, ситуация была странной. Сказать кому — не поверят. Его учили, что трансформация может быть только импульсная, а у него она какая-то… ползучая. Однако Алекс давно уже плюнул на все правила.
Идет и ладно — грех жаловаться в его-то положении.
Однако нельзя сказать, что такой быстрый рост давался легко. Землянин чувствовал, как меняется восприятие тела. На самом глубинном уровне. Если когда-то давно тело казалось чем-то твердым и незыблемым, а потом, когда он научился менять форму, его кости и мышцы могли «течь», то сейчас ощущения были такие, словно тело — это кипящий котел, в котором происходят странные процессы, и на которые Алекс не может ни повлиять, ни проконтролировать.
Черт его знает, что будет дальше!
Но остановиться сейчас — значит умереть. Поэтому он шагал по песку, позволяя излучению стражей делать свою непонятную работу…
Глава 14 Скелет
Шедар. Второй слой. Где-то в лесах.
— Не двигаться! — резкий голос с сильным акцентом заставил Ворба замереть.
Маленький, худенький, с острым носом и детскими на вид ручонками с крохотными пальчиками, Ворб казался безвредным, но это только на первый взгляд. Товарищи по отряду знали, что Ворб, который больше походил на прямоходящего волосатого зверка, чем на разумного, обладает кучей талантов, в том числе и серьезными боевыми навыками.
Что, в общем-то, неудивительно для охотника за головами. Можно сказать — ожидаемо.
Однако его главная задача — разведка и маскировка. Поэтому ему особенно было обидно, что враг обнаружил их небольшой отряд первым. Точнее не враг, а так называемый «союзник».