Вдруг откуда-то раздался резкий крик. Судя по голосу, орал мужчина причем так, словно это были его последние секунды жизни. Что-то жуткое должно было с ним случиться, раз он сумел издать настолько громкий вопль — Алекс, например, сейчас лишь хрипеть мог, да и то не факт.
Крик на секунду заглушил злой ветер, но тут же оборвался и сколько землянин ни прислушивался, больше ничего не услышал… Рассмотреть врагов он также не мог из-за нависающего бархана…
Неожиданно щупальце потянулось назад.
«Все закончилось? Что там произошло?»
Впрочем, от долгого нахождения рядом со стражем у землянина двоилось перед глазами, и он не сильно задумывался, что же в действительности случилось с Кобалом и его командой. Сейчас вообще думалось с большим трудом.
Спасало то, что с прошлого раза Алекс стал сильнее — во-первых, повысился ранг, а во-вторых, лечебное умение эволюционировало. Неизвестно, что оказало больше влияние, но на ноги он поднялся всего спустя минуту, после того как щупальце скрылось за облаками.
Ощущая себя так, словно его долго били ногами, землянин как сомнамбула поплелся прочь, таща за собой Даша за шкирку. Не хватало даже сил перекинуть товарища через плечо…
* * *
Несколько часов Алекс пребывал в уверенности, что ему удалось оторваться. Даже было подумал, что враг погиб или просто не может больше отслеживать артефакты…
Радость продолжалась ровно до того момента, как на горизонте появились три фигуры.
«Проклятье! Живучие сволочи, но двоих страж все-таки ухлопал», — позлорадствовал беглец и стал высматривать следующего стража — раз он гораздо лучше переносит сильное давление, то надо этим воспользоваться. Возможно, следующий бросок окажется удачнее. Нужно только потом Даша побыстрее вывести из под давления…
Однако, спустя еще несколько часов, выяснилось, что враги не приближаются, а сохраняют постоянную дистанцию.
Даже когда Алекс останавливается.
План Кобала был понятен — он собирался измотать беглеца так, чтобы тот в конце концов рухнул без сил. Желательно потеряв при этом сознание. А уж тогда Кобал приблизится и захватит беззащитного землянина и его еще более беззащитного товарища.
И нельзя сказать, что план был невыполнимым. Пусть сознание Алекс вряд ли потеряет, но когда-нибудь он точно остановится. А буферные зоны теперь под запретом. Там ничто не помешает Кобалу его схватить.
Поэтому беглец продолжал упрямо шагать, а враги — преследовать…
Глава 13 Благоприятные обстоятельства
Алекс остановился и вытер непонятно откуда взявшийся пот. Похоже его тело начинает сдавать. Немудрено в таких-то условиях.