По команде Ледяного к Алексу устремилась девушка со львиной гривой и мужик в ледяном панцире — к этому времени иней превратился в сантиметровую броню.

Главарь же остался на месте, но землянин чувствовал, что тот не просто так стоит — помимо излучения скелета землянина накрыло энергетическим вихрем Кобала, который должен заблокировать все навыки человека.

Видимо, пора подключить новую способность.

Он направил энергию на матрицу Пространства-как-Огонь и поднял разгорающееся ярким светом копье…

* * *

Дайри была предана боссу и душой и телом. Он сам ее нашел когда-то давно на умирающей планете. Потом обогрел, научил, взял в команду… А еще позже Дайри стала его женщиной. Это был ее собственный выбор. Кобал отлично понимал, что нельзя насилием добиться преданности, а преданность Ледяной ценил. Поэтому так взбесился, когда погибли Уш и Жаврон.

Девушка не знала точно, сколько ее бывшие соратники пробыли рядом с Ледяным, но по слухам — не один десяток лет. Прошли кучу миссий, а тут… споткнулись на ровном месте, можно сказать.

Самое обидное, что ведь задание-то было простецким. Ну что сложного в том, чтобы догнать и поймать одного скользкого адепта? Да, он может отлично маскироваться, но у них было средство для выслеживания этого гада. Поэтому никто не ожидал трудностей. Собственно, поэтому Кобал и захватил на задание свою женщину, несмотря на то что Дайри обладала всего лишь восьмым уровнем.

Первые затруднения возникли, когда выяснилось, что жертва умеет ходить по третьему слою. Это оказалось большим сюрпризом даже для босса. К счастью, тот отлично знал устройство Шедара, поскольку выполнял тут какую-то жутко секретную миссию… Он тогда еще смеялся, говорил, что им повезло и они увидят зрелище, недоступное большинству адептов.

А потом случилось нападение жуткой твари…

Дайри тогда ощутила себя абсолютно беспомощной, маленькой и бесконечно уязвимой. Как же она ненавидела это чувство… По правде говоря, хотя сама Дайри этого не осознавала, она тянулась к Кобалу именно потому, что рядом с ним было безопасно. Да, ее могли убить на задании, но ее любимый превосходил всех адептов и монстров. Даже драконы Шедара не представляли для него большой угрозы.

Но не страж!

И когда стало понятно, что они вот-вот погибнут, Ледяному пришлось выкинуть сначала Уша, а потом Жаврона. Дайри до сих пор помнила и их взгляды, и тоску в глазах Кобала…

С тех пор задание стало для Ледяного глубоко личным. Обычно он хорошо готовился к миссиям, узнавал все, что только можно узнать про цель. Но здесь расслабился…