— Ишу, что ты думаешь о Матери? Она разумна? — поинтересовался Алекс, на одном из привалов.

Шедарец долго не отвечал, и землянин было подумал, что тот впал в транс, пытаясь немного отдохнуть, но тут Ишу открыл глаза и выдал неожиданно подробный ответ, что делал довольно редко с момента попадания на четвертый слой:

— Когда Школа ледяных игл изменила Шедар, я пытался понять, почему с одними существами могу договориться, а с другими нет. Я потратил немало сил: отравлял запросы в исследовательские центры в разных мирах, покупал информацию… но не нашел ни одного подтверждения существования разумных монстров. Однако потом понял, что ищу не там.

— И к каким выводам ты пришел?

— Я уже говорил тебе, что нельзя оценивать Вселенную мерками адептов. То же самое относится и к таким сложным созданиям, как Мать или… Червь. Когда ты думаешь о них не стоит скатываться до банального разделения на разумный-неразумный.

— Но ведь разум — наше главное отличие от монстров. Почему я не могу использовать этот критерий?

— Потому что мы не видим полной картины, а некоторые вещей просто не можем понять, так как даже прикоснуться к ним не в состоянии. Вот ответь мне, Вселенная разумная? — Ишу хитро посмотрел на землянина, давая ему возможность подумать.

— Не знаю, — развел руками тот. — Но если и разумная, то не так, как адепты.

— Вот именно. Вселенная прекрасно обходится без того разума, которым ты так гордишься, а ведь при этом она выстроила и поддерживает такую сложную систему, как Великая спираль развития, из которой пока ни один мир не сумел вырваться. И не забывай, что вся, так называемая, разумная жизнь существует лишь для того, чтобы питать Вселенную энергий.

— Мог бы и не напоминать, — хмыкнул Алекс. — Я стараюсь об этом не думать.

— А надо, наоборот, всегда помнить о своем месте. Помнить, что ты не пуп земли. Возможно тогда сумеешь однажды увидеть реальность без барьеров и фильтров и… приблизишься к рангу Эмиссар.

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — попросил Алекс. — Разве ранг — это не просто связь с Силой?

— Да, это связь с Силой. Но почему ты думаешь, одни устанавливают эту связь, а другие нет? — довольно улыбаясь спросил Ишу.

— Ну… наверно все от таланта зависит.

— Нет. Ранг Эмиссара нельзя достичь одним только талантом. Хотя талант и чувство Силы, безусловно, необходимы.

— Тогда нужны хитрые тренировки, — попытался угадать Алекс.

— Тоже нет. Вон сколько у тебя артефактов, можешь обвеситься ими и стать похожим на древо жизни на празднике плодородия и потом днями и ночами медитировать на них, однако ничего из этого не выйдет. Хотя… в случае низших рангов, конечно, может что-то получится.