Алекс еще некоторое время анализировал перспективы сворачивания Другой стороны, а потом спросил молчащего Ишу:

— Так, получается, что ты хочешь всех отсюда побыстрее выгнать?

— Да, — прошелестел голос.

— Но почему такая спешка? Почему именно за неделю, а не за год.

— Школа ледяных игл ограбила Шедар, он истощен до невозможности, а последние события окончательно нарушили целостность пятого слоя. Я могу чуть подлатать его и очистить от вибраций холода, но не смогу вернуть в стабильное состояние. Слишком мало энергии, да и незачем. Единственный выход — свернуть Другую сторону, закапсулировать ее и перезапустить эволюцию. Чтобы новый вид получил импульс и на планете вновь зародилась разумная жизнь. Скажу больше, если я этого не сделаю в течение недели, то шанс навсегда будет упущен. И не забывай, что моя личность распадается — это еще одна причина для спешки.

— То есть, для тебя главное — перезапустить Другую сторону?

— Именно так!

— Но что будет, если я не решу вопрос с Червем за этот срок и жизнь всех, включая твоих соплеменников окажется под угрозой? — медленно спросил Алекс.

— Я все равно сверну Другую сторону… потому что я голос Шедара, а не шедарцев, — бестелесный голос окрасили нотки грусти. — У меня предназначение и оно заключается в том, чтобы потенциал, накопленный моим народом, не был растрачен зря. Здесь должна появиться новая жизнь. Это — воля Вселенной!

— Хорошо, я понимаю, — осторожно заметил Алекс — за нотками грусти сейчас слышались решимость и даже фанатичность, словно голос принадлежал не Ишу, а некому новому существу, вобравшему в себя память его знакомого. — Тогда подскажи, как можно «позвать» Червя? Если ты думаешь, что я это знаю, то сильно ошибаешься. У меня нет ни единой подсказки. Да я его даже не чувствую.

— С этим я тебе помогу, — отозвался голос. — У тебя сейчас девятый уровень и даже несмотря на ранг Эмиссара ты не имеешь полной связи с Силой. Это произойдет только после завершения стадии Синтез. Поэтому ты должен срочно получить десятый уровень. Тогда твоя связь с источником укрепится. Правда, это вышвырнет тебя из мира, однако, пока я не забыл себя, я смогу тебя здесь удержать. Ненадолго… За это время ты должен успеть привлечь Червя. Не знаю, как именно ты это сделаешь. Вряд ли он вновь спустится на планету, но достаточно и того, чтобы Червь проявился рядом… Я уверен, ты справишься.

— Мне бы твою уверенность, — буркнул Алекс. — И с десятым уровнем есть вопросы, ты предлагаешь получить его за неделю, тогда как энергия больше не трансформирует мое тело.